Schapenboer Goede Hope stopt er mee

Jan en Miek van Erp zien geen toekomst in het bedrijf vanwege 'aanhoudende tegenwerking' van de provincie.

In het nieuwe natuurgebied aan weerszijden van Goede Hope mogen geen schapen lopen. "Maar er zijn wel afrasteringen neergezet om runderen te laten grazen", verklaart Jan van Erp de druppel die de emmer voor hem deed overlopen. Het echtpaar Van Erp kwam negen jaar geleden op verzoek van de toenmalige gemeente Oostburg naar de boerderij aan de Westerschelde tussen Hoofdplaat en Nummer Een.

Behalve een mooi bedrijf zag de gemeente een leuke toeristische voorziening in de schapenfarm. Goede Hope huisvest ruim vierhonderd schapen, behorend tot 44 - veelal zeldzame - rassen. Goede Hope biedt als zorgboerderij ook een aantal gehandicapten werk.

Van Erp hoopt dat een opvolgster, waarmee nu wordt onderhandeld, wel brood ziet in voortzetting van het bedrijf. Als dat niet lukt, zullen schapen en boerderij apart verkocht moeten worden. De CDA-Statenfractie vraagt GS of het dagelijks bestuurscollege naar mogelijkheden heeft gezocht om de continuïteit van het bedrijf te waarborgen. Volgens Van Erp was het overleg, evenals de inspraakprocedure, een wassen neus, omdat de uitkomst van tevoren vaststond. Het plan om rond een vijver aparte weitjes voor bijzondere schapenrassen in te richten, zou niet in het natuurgebied passen.

Gedeputeerde Marten Wiersma bevestigt dat runderen de voorkeur genieten in het nieuwe natuurgebied. "Schapen zouden eventueel kunnen, maar afrasteringen om de verschillende rassen uit elkaar te houden, passen absoluut niet."