Checkpoint was een van de succesvolste coffeeshops van Nederlands. Dagelijks kwamen er duizenden bezoekers, vaak klanten uit het buitenland In 2008 begon de politie echter een onderzoek tegen hem. De tent ging dicht, en Meddie Willemsen belandde in een lange reeks van strafzaken bij verschillende gerechtshoven en de Hoge Raad. In 2017 bepaalde het gerechtshof in Den Bosch dat Willemsen weliswaar in de fout was gegaan met zijn coffeeshop, maar legde hem verder geen straf op.

Het OM was echter nog niet klaar met Willemsen. Donderdag eiste het OM dat hij met zijn bedrijf Chess B.V., waarin de belangen van coffeeshop Checkpoint zijn opgenomen, ruim 22 miljoen euro overmaakt aan de staat. Volgens het OM is dat de winst die hij gemaakt zou hebben met de coffeeshop.

Meddie Willemsen beklaagde zich donderdag bij het hof dat hij veel harder wordt aangepakt dan andere coffeeshophouders in Nederland. “Die krijgen vaak alleen maar een boete van 10 duizend euro, terwijl ik miljoenen moet afstaan.” Zijn advocaat trok een vergelijking met aan andere bekende coffeeshop in Terneuzen die een boete van slechts 25 duizend euro moest betalen. “Willekeur is troef, en Willemsen is het haasje”, zei de advocaat. Hij wees erop dat de gemeente Terneuzen volop mee heeft geprofiteerd, van de superwinsten die Checkpoint maakte. Dat zou alleen al reden moeten zijn voor het gerechtshof om de claim van het OM af te wijzen.

De aanklager van het hof liet meewegen dat Meddie Willemsen zijn drugsgeld had geïnvesteerd in een skihal in Terneuzen. Daarmee zou de hasjboer het signaal hebben afgegeven dat “criminaliteit loont”. Volgens Wilemsen heeft hij helemaal geen profijt gehad van de winsten uit de coffeeshop. Justitie heeft immers beslag gelegd op zijn eigendommen.

Uitspraak over enkele maanden.