Lobbyfolder aangepast, oproep aan Rijk voor hulp eerder tolvrij maken Westerscheldetunnel

Met de extra passage is het Overleg Zeeuwse Overheden (OZO) tegemoet gekomen aan kritiek van onder meer de Statenfractie van Forum voor Democratie, het Sluise raadslid Ranco Bogaard (Nieuw Gemeentebelang) en 50Plus-raadslid Johan Hessing in Terneuzen. Zij vonden het verwonderlijk dat in de eerste versie van de lobbyfolder de tunnel wel werd genoemd, als ‘toekomstige Rijksweg waar nu nog tol wordt geheven om de kosten terug te verdienen', maar ook niet meer dan dat.

Harry van der Maas, als gedeputeerde verantwoordelijk voor de tunnel, licht toe dat ‘we met elkaar - alle Zeeuwse gemeenten, de provincie en het waterschap - de lobbyfolder hebben samengesteld'. ,,Dat is onder een redelijke tijdsdruk gebeurd”. In een later overleg kwam naar voren, mede naar aanleiding van de kritische geluiden, dat het eerder tolvrij maken van de Westerscheldetunnel niet expliciet als wens erin stond. ,,Daarom is deze passage eraan toegevoegd.”

Van der Maas benadrukt dat Zeeland niet zonder het Rijk kan om de Westerscheldetunnel eerder tolvrij te maken dan in 2033, dertig jaar na de opening. Op de tunnel rust nog een hypotheek van zo'n 450 miljoen euro. De provincie kan als eigenaar dit bedrag onmogelijk ophoesten. Hulp van het Rijk is nodig, zoals nu duidelijk is gevraagd.

Raadslid Bogaard uit Sluis laat weten 'blij’ te zijn met de toevoeging. ,,Hopelijk helpt het ons ook de tunnel eerder tolvrij te krijgen.”