Vertrekkende baas recherche: ‘Drugs veruit onze grootste werkverschaffer’

Als plaatsvervangend hoofd van de Nationale Recherche kreeg De Groot later het een na het andere sinistere dossier op zijn bordje over liquidaties en andere moorden in het criminele milieu. Maar toen de door de wol geverfde politiebaas in 2014 chef werd van de Dienst Regionale  Recherche in Zeeland-West-Brabant - een middelgrote politie-eenheid - viel zijn mond open van verbazing. ,,Ik dacht: wat is dit hier!? Wat een enorm crimineel geweld. En wat een uitwerking dat heeft op de wijken en dorpen.”

De boevenjager was middenin een ongekende geweldsexplosie beland die met name West-Brabant, met zijn centrale ligging tussen de wereldhavens en voortreffelijke logistieke (én criminele) infrastructuur, voorgoed op de kaart zette als hotspot van de georganiseerde drugscriminaliteit: ,,Ik dacht dat ik wat gewend was bij de nationale recherche. Maar in 2015 hadden we alleen al in West-Brabant  zeventien moorden, waarvan zowat de helft criminele. Dat waren er meer dan in Amsterdam, dat gold als nationale moordhoofdstad en dat als politiegebied twee keer zo groot is.”

Volgende maand vertrekt de recherchebaas uit de regio waar hij - zeker binnen de politie - bekendheid verwierf als landelijk boegbeeld in de strijd tegen de georganiseerde (drugs)criminaliteit. De Groot gaat in Driebergen aan de slag als het nieuwe hoofd van de landelijke Dienst Speciale Interventies. Onder deze DSI vallen onder meer de zes regionale arrestatieteams en andere specialistische interventie-units van politie, marechaussee en mariniers. Zij komen in actie bij onder meer riskante aanhoudingen van criminelen en bij terroristische dreiging en nemen ook de beveiliging van bedreigde getuigen, advocaten en journalisten voor hun rekening. Er werken ongeveer 600 mensen.