Verdachte zou politie op vindplaats Dean (4) op Neeltje Jans hebben gewezen

De verdachte zou de recherche zelf hebben gewezen waar het lichaam lag, in de buurt van de toeristische trekpleister het Deltapark en het Topshuis op Werkeiland Neeltje Jans. Bij de Faelweg was rond 21.45 uur een politie-afzetting gemaakt. Het stoffelijk overschot werd rond 22.00 uur gevonden.

Tekst gaat verder onder kaart

Naast een surveillance-eenheid kwamen ook de tactische en de technische recherche ter plekke. ,,De moeder van het kindje is door de Belgische politie op de hoogte gebracht met het slechte nieuws”, laat een politiewoordvoerder weten. ,,De locatie op Neeltje Jans beschouwen wij nu als een plaats-delict. Er wordt nu forensisch onderzoek gedaan om te achterhalen wat er precies met het kindje gebeurd is.”

Al de hele dag werd er in Zeeland gezocht naar Dean. Onder andere langs de Walcherse kust werd urenlang met een politiehelikopter boven de duinen naar de jongen uitgekeken. 

Tekst gaat verder onder foto en tweet

Eerder op de dag werd een 34-jarige Belg aangehouden, die het jongetje had ontvoerd uit de Belgische plaats Sint Niklaas. De man werd gearresteerd in het dorp Meerkerk in de provincie Utrecht. Het gaat om de 34-jarige Dave de K., een bekende van de politie die eerder is veroordeeld voor een fatale kindermishandeling.

De man en het jongetje werden voor het laatst samen gezien op woensdag 12 januari. De auto van de man, een grijze Peugeot, werd gevonden bij een bedrijf in Gorinchem in Zuid-Holland.

Elke Verberckmoes (39), de moeder van de jongen, deed eerder een emotionele oproep aan De K. om haar zoontje veilig terug te brengen. ,,Ik probeer me sterk te houden, maar ik sta eigenlijk doodsangsten uit. Het enige dat ik nu wil is herenigd worden met mijn kleine oogappel. Zet hem eventueel aan de deur en rij dan weg, maar breng mijn zoontje naar huis.”

Ze begrijpt niet waarom De K. er met haar zoontje vandoor is gegaan. ,,Hij is het afgelopen jaar een steunpilaar geweest voor mij. Ik ben een bewust ongehuwde moeder van twee kinderen, maar sukkel sinds een tijdje met een depressie. Tijdens mijn behandeling leerde ik de vriendin van Dave kennen en vervolgens ook Dave zelf. We konden het goed met elkaar vinden en spraken bijna dagelijks. Elke woensdag ontfermden ze zich over mijn twee kinderen, zodat mijn eigen moeder wat ontlast kon worden. Met Dean had Dave de beste band.”

In 2008 was De K. al groot in het nieuws in België. In de woning van zijn toenmalige vriendin in Weelde mishandelde hij haar 2-jarige zoontje Miguel zo erg dat de peuter in het ziekenhuis overleed. Miguel - niet zijn kind - werd door hem tegen de spijlen van zijn bedje gegooid, kreeg een klap met de stofzuigerslag op het hoofd en viel van de trap nadat De K. tegen hem was aangelopen.

De man sprak van ‘ongelukjes’ en voerde aan dat hij onder invloed was van speed, cannabis en medicijnen. De rechtbank in Turnhout veroordeelde hem in februari 2010 tot tien jaar cel voor ‘onmenselijke handelingen met de dood tot gevolg’.

Psychiaters schetsen tijdens de rechtszaak een weinig fraai beeld van De K.. Hij werd omschreven als ‘een psychopaat met een sadistische ingesteldheid’. ,,Hij is gestoord. Als iets hem niet zint, reageert hij zich op een sadistische manier af. Als hij binnen een relatie voelt dat de ander hem tegenspreekt en niet volgzaam is, reageert hij zich af door bijvoorbeeld een kind van de trap te gooien of in een bad met koud water te zetten.”

De moeder van Miguel reageert geschokt als ze hoort dat De K. opnieuw in verband wordt gebracht met een ernstig incident rond een kind. ,,Mijn zoontje is er niet meer. Hopelijk overleeft dit kindje het wel. Ik kan me inbeelden hoe de moeder zich nu moet voelen”, zegt ze.

De moeder van Dean laat weten dat ze wist dat De K. in de gevangenis had gezeten, maar wist naar eigen zeggen niet voor welke strafbare feiten. ,,Dat heb ik pas vernomen. Na de verspreiding van het opsporingsbericht kreeg ik verschillende nieuwsartikelen doorgestuurd over zijn verleden. Ik was geschokt toen ik dit allemaal las. Ik zou hem nooit mijn kinderen hebben toevertrouwd als ik dit had geweten. Er waren ook nooit signalen dat ik aan zijn oprechtheid moest twijfelen. Pas nu word ik geconfronteerd met al die verhalen.”

,,Veel liet hij niet los over vroeger”, voegt de moeder er nog aan toe. ,,Hij vertelde enkel dat hij tien jaar lang onschuldig in de gevangenis had gezeten. Hij worstelde ook met heel wat trauma’s als gevolg hiervan en was van plan om in therapie te gaan. Nooit kreeg ik het gevoel dat hij zaken verzweeg.”

De K. zal vermoedelijk voorlopig in Nederland blijven en door Nederlandse rechercheurs verhoord worden. Pas in een later stadium zal het Belgische gerecht de overlevering vragen via het Europees aanhoudingsbevel.