Boekentip & Zomerhit #4

James woont in  hotels, bestelt luxe kazen, verslindt literatuur en heeft geen enkel doel in zijn leven. Hij is lamgeslagen nadat zijn relatie met Marie is stukgelopen. Op een ochtend krijgt hij een telefoontje van een zekere Monica, redactrice bij een literaire uitgeverij. Zij vraagt of hij een boek wil schrijven. James stemt toe en hoopt zo los te komen van zijn verdriet en ‘iemand te worden’.  

Uit reflecties op zijn complexe relatie met Marie, met zijn moeder, die hij alleen op afspraak kan bereiken en zijn vader, die nog steeds met zijn hoofd in de oorlog in Bosnië zit, blijkt de worsteling van James om te bepalen waar hij staat en wat hij voor anderen betekent.  Zijn ontmoetingen met de beroemde schrijver Chuck Palahniuk leiden uiteindelijk tot de vraag ‘heb ik anderen nodig om iemand te zijn?’

Het boek zet je aan het denken, over je eigen identiteit en wat jij zelf belangrijk vindt in je leven en in je relaties met anderen. Ondanks het serieuze thema is IJstijd een vlot en geestig boek, met prachtige citaten. 

Het leven kan soms zo simpel zijn. Zon, zee, strand, wat vrouwelijk (of mannelijk) schoon en een lekker drankje, meer heb je eigenlijk niet nodig.

Voormalig Van Halen-zanger Sammy Hagar bezingt het in het nummer Cabo Wabo, dat in 1988 uitkwam en is te vinden op het album OU812. De heerlijke, wat gruizig klinkende track van de band is een loflied op de plaats Cabo San Lucas (‘a sleepy town south of the border’) in Mexico, waar Hagar al decennialang een restaurant annex nachtclub runt genaamd Cabo Wabo. Volgens de zanger kwam hij op die naam nadat hij een man enigszins onstabiel over het strand zag zwalken (to wobble) na een nachtje doorzakken. Hager verbasterde wobble tot ‘wabo’ en zingt in het gelijknamige nummer over ‘doin’ the Cabo Wabo’, een soort dronkenmansdansje.  

In tegenstelling tot de muziek, die ritmisch ingenieus in elkaar zit (laat dat maar aan de - van oorsprong Nederlandse - broers Eddie en Alex Van Halen over), is de tekst een stuk minder diepzinnig. Strofen als: ‘We can crash on the beach, You know I wanna make love in the sea’ en ‘Lots of pretty girls, coming by the dozens, the white sand sure makes a tan look nice’  laten weinig aan de verbeelding over. Maar Hagar, inmiddels 72 jaar en nog altijd vol levenslust, pretendeert ook niets meer of minder dan wat hij zingt; voor een onbezorgde tijd - en dat is de zomer - is Cabo San Lucas the place to be. Wellicht het overwegen waard voor een volgende vakantiebestemming.