3M verliest weer zaak om PFAS-lozing in Schelde

Door de uitspraak van de Raad voor Vergunningsbetwisting blijft het besluit van de  Vlaamse minister van Omgeving Zuhal Demir  van kracht. 

De fabriek van 3M staat in Zwijndrecht bij Antwerpen en loost afvalwater op de Schelde. Het chemieconcern had beroep aangetekend tegen de wijziging van de lozingsvergunning door de Vlaamse regering. In een persbericht bij de indienen van het beroep verklaarde 3M dat de wijziging ‘ zoals ze nu is opgesteld, in de praktijk de aanwezige zuiveringsinstallatie voor grond- en regenwater stilleggen’. 

‘De gewijzigde vergunning is in strijd met de bestaande wettelijke verplichting van 3M om op haar site grondwater en regenwater te zuiveren met waterbehandelingstechnologie voor PFAS, voordat het naar de Schelde geloosd wordt’, aldus 3M. Bovendien biedt de wijziging ‘geen realistische termijn voor 3M om aan de vergunningseisen te voldoen, alle emissies zorgvuldig te onderzoeken en haar zuiveringstechnologie verder te optimaliseren’.

3M stelde maatregelen te hebben genomen om aan de nieuwe eisen te voldoen. Maar dit betekent volgens 3M ‘dat belangrijke productieprocessen werden stilgelegd en kritische producten voor de auto-, halfgeleider- en datacenterindustrie niet kunnen aangeleverd worden’.

3M had daarom gevraagd schorsing van de strengere normen, maar dat verzoek heeft de Raad voor Vergunningsbetwisting dus afgewezen. Demir roept 3M op ‘ten volle de verantwoordelijkheid opnemen om ons leefmilieu en de gezondheid te beschermen’ en juridische procedures te staken. Demir: ,,Ik roep 3M op het geweer van schouder te veranderen en haar handelsmerk van voortdurende beroepsprocedures te stoppen.

Minister Demir had in oktober haar toenmalige Nederlandse collega Barbara Visser en de provincie Zeeland laten weten voor negen soorten PFAS, waaronder het beruchte PFOS,  de lozingsnormen met onmiddellijke ingang fors te verlagen. ,,De uitspraak van de Raad voor Vergunningsbetwisting zal bij de Noorderburen ongetwijfeld op gejuich onthaald worden”, aldus een woordvoerder van Demir, die vrijdag een kennismakingsgesprek heeft de Nederlandse minister Mark Harbers, de opvolger van Visser.