Zweden moet weer rekenen op routiniers tegen Mexicaanse muur

VoorbeschouwingZweden - Mexico wordt als het een beetje meezit een thriller, vanmiddag om 16.00 uur. Zweden moet waarschijnlijk winnen voor een plek in de achtste finale, Mexico is er alles aan gelegen om een tegendoelpunt te voorkomen. Een voorbeschouwing.

Sander van Mersbergen 27-06-18, 14:30

Naar wie moeten we kijken?

Met Guillermo Ochoa is iets vreemds aan de hand. Net als vier jaar geleden keept hij op dit WK als een tijger. Met katachtige reflexen ranselt hij zeker lijkende doelpunten uit zijn doel. Als je hem zo in actie ziet denk je dat je met een topkeeper te maken hebt. Maar het rijtje clubs dat hij sinds het vorige WK afwerkte, past daar absoluut niet bij. Bij Málaga was hij vooral bankzitter, daarna trok hij naar Granada. Sinds vorig jaar speelt hij zijn thuiswedstrijden op Sclessin, de thuishaven van de Belgische subtopper Standard Luik. Nu is het WK weer begonnen, en dus is Ochoa in zijn element. Tegen Zweden zullen de Mexicanen hem nodig hebben. Als de keeper de nul houdt, is Mexico door.

Hebben de ploegen een verleden met elkaar?

De openingswedstrijd van het WK van 1958, zestig jaar geleden alweer, was ook de eerste wedstrijd tussen beide landen. Zweden, het thuisland, won in Solna met 3-0. Daarna speelden beide landen nog acht keer tegen elkaar, Mexico won tweemaal. Drie keer eindigde het gelijk. Erg doelpuntrijk zijn de onderlinge ontmoetingen niet. In negen wedstrijden werd 13 keer gescoord.

Wie is de favoriet?

Mexico heeft tot nu toe meer laten zien. Vooral voorin hebben de Mexicanen meer te bieden dan de Zweden, met de loopacties van PSV-aanvaller Hirving Lozano en de geslepenheid van Carlos Vela en Javier Hernandez. Bij afwezigheid van Zlatan Ibrahimovic moet Zweden het qua doelpunten hebben van voormalig eredivisiespitsen Ola Toivonen en Marcus Berg, die beiden over hun hoogtepunt heen zijn. De Scandinaviërs, die waarschijnlijk moeten winnen om door te gaan, wacht een monsterklus.

Kunnen we spektakel verwachten?

Spektakel is bij een wedstrijd van de Zweden niet op voorhand gegarandeerd. De noorderlingen hoeven de bal niet zo nodig te hebben. Tegen Duitsland had Zweden bijvoorbeeld maar 24 procent balbezit. De creatieve invallen zullen dan ook uit Midden-Amerika moeten komen. Mexico is bij een gelijkspel echter groepswinnaar, en zal dus geen onnodige risico's nemen. Gokje van onze zijde: het wordt een spannend potje schaak, met niet al te veel doelpunten.

Verder nog iets opvallends?

Ja. Zweden moet het al ruim vijftien jaar van veteranen hebben. De laatste speler jonger dan 29 jaar die scoorde op een WK, was Anders Svensson in 2002. Die was toen 25. De laatste vier goals die Zweden op een WK scoorde, kwamen van dertigers.