Lieuwe Westra ziet tijdrittitel als 'beloning'

Het was voor Westra de eerste nationale titel in het tijdrijden. En dat gaf voldoening. 'Hier heb ik jarenlang heel veel voor gedaan maar er ook heel veel voor gelaten. De beloning is er naar. Deze titel zegt me meer dan de wegtitel van komende zondag. Dit is mijn discipline en daar Nederlands kampioen in worden is geweldig. Elk jaar opnieuw was het rood-wit-blauw mijn doel, maar nu is het eindelijk gelukt.'

Voor de Fries geeft de zege ook vertrouwen richting de Tour de France, die zaterdag over een week in Luik begint. 'Na mijn sterke start van het seizoen met ritwinst in Parijs-Nice heb ik even wat gas terug moeten nemen om op te bouwen richting deze periode. Dit was voor mij meer dan alleen een meetpunt, maar het is wel goed om te zien dat de vorm er is.'

Bondscoach Leo van Vliet zag het tevreden aan in Emmen. 'Ik heb ervoor gekozen Lieuwe vroeg zekerheid te geven voor zijn deelname aan de olympische tijdrit en dan is het mooi dat hij dat vertrouwen waarmaakt. Ik hoop dat hij ook in Londen een sterke rit tegen de klok kan neerzetten, het is wel een parcours voor hem. Maar ook in de wegwedstrijd kan hij van waarde zijn, bijvoorbeeld door mee te springen met een vroege aanval.'

Eerder op de woensdag werd Ellen van Dijk Nederlands kampioene tijdrijden bij de vrouwen. Het was haar tweede titel. De tijdrit startte vanuit en finishte bij het Noorder Dierenpark in Emmen.