,,Alles is klaar om de koers te organiseren. Met het virus kan natuurlijk van alles gebeuren, maar op dit moment hebben we geen bericht gehad dat de wedstrijd niet zou mogen plaatsvinden. Ook al is Siena nu code rood, dat heeft geen impact op de koers. Alleen op het publiek”,  laat organisator RCS weten aan Sporza

Vorig jaar werd de Strade Bianche afgelast vanwege het coronavirus en uiteindelijk verplaatst naar augustus. En ook nu zit de schrik er goed in. Er zijn opnieuw heel wat besmettingen, waardoor de regio in en rond start- en aankomstplaats Siena ‘rood gebied’ is geworden en opnieuw in een lockdown wordt geplaatst.

Hoewel de verantwoordelijkheid ligt bij de lokale autoriteiten, kan de koers volgens organisator RCS vooralsnog gewoon doorgaan. Dat een gebied het label code rood krijgt, betekent in Italië niet per definitie dat er niet gekoerst mag worden. De regering wil sportwedstrijden in de buitenlucht juist zoveel mogelijk door laten gaan, ook in gebieden waarin code rood geldt. Publiek langs het parkoers is sowieso niet welkom.

Jumbo-Visma, met titelverdediger Van Aert in de gelederen, is van plan gewoon naar Italië af te reizen. ,,We hebben inmiddels veel meer ervaring met koersen in coronatijd dan vorig jaar. Feit is wel dat er heel veel bij komt kijken qua organisatie, met testen, ‘bubbels’ en reizen. Afgelopen weekeinde hebben we in België ook gereden zonder publiek. Zo lang er gekoerst mag worden, dan doen we dat.”

Van Aert is zaterdag in Siena weer de kopman van Jumbo-Visma. De Belg krijgt steun van Robert Gesink, Timo Roosen, Chris Harper, Tobias Foss, Paul Martens en Nathan Van Hooydonck. Bij de vrouwen won Annemiek van Vleuten de afgelopen twee jaar de koers over de vele onverharde gravelwegen rond Siena.