Uitgestorven gibbonsoort aangetroffen in eeuwenoude keizerlijke graftombe
In een Chinese graftombe van 2300 jaar oud is een schedel gevonden van een tot dan toe onbekende uitgestorven mensaap. De gibbonsoort, die de naam Junzi Imperials heeft gekregen, is volgens wetenschappers vermoedelijk de eerste mensaap die door menselijk toedoen is uitgestorven.
Delen per e-mail
Tot voor kort dachten wetenschappers dat er sinds de laatste ijstijd geen mensapen door menselijk handelen waren uitgestorven. De wetenschappers van de Zoological Society of London schrijven in Science dat de aap ergens in de afgelopen driehonderd jaar is uitgestorven. Vermoedelijk werd de jacht en een verkleinde leefomgeving hem fataal.
In 2004 werden tijdens de opgraving van de tombe resten van dieren gevonden. De aap was samen met een luipaard, een lynx en een zwarte beer begraven. Uitgebreid vervolgonderzoek wees nu uit dat er een onbekende gibbonsoort gevonden was.
Volgens de wetenschappers behoorde de graftombe wellicht toe aan Vrouwe Xia, de grootmoeder van de eerste Chinese Keizer Qin Shi Huangdi. In de tijd waarin de vrouw overleed waren gibbons een soort statussymbool. Daarom speculeren de onderzoekers dat de gibbon een huisdier was van de vrouw.
Gorilla's, chimpansees, gibbons en orang-oetans horen tegenwoordig bij de meest bedreigde zoogdieren ter wereld. Van de gibbonsoort Hainan zijn op dit moment nog 26 apen in leven.
Verder in het nieuws
-
Dierenmummies uit ijstijd ontdekt in smeltende ijslaag van Canada
In de smeltende ijslaag van Yukon, een gebied in noordwesten van Canada, zijn twee gemummificeerde dieren uit de ijstijd gevonden. De wolvenpup en een kalf van een kariboe (wild rendier) werden aangetroffen in het gebied waar ooit de gold rush van Canada plaatsvond. -
Bewezen: mannen en vrouwen kunnen even goed kaartlezen
Tussen mannen en vrouwen zijn nauwelijks verschillen wat kaartlezen betreft. Dat blijkt uit onderzoek van de Universiteit Leiden dat in het wetenschappelijk magazine Eos staat. Mannen overschatten zichzelf, vrouwen kunnen het beter dan ze denken. -
Waardeloos onderzoek naar slappe piemels en nierstenen valt in de prijzen
Wie een onuitstaanbare werkgever heeft, doet er goed aan zijn frustratie op een voodoopop te botvieren. Dat voorkomt ontslag en erger. En postzegels blijken een uiterst betrouwbare nachtelijke erectie-indicator te zijn voor een problematische piemel. Beide diepgravende onderzoeken waren vannacht goed voor een Nobelprijs. Althans, de non-variant ervan. -
Onderzoek: BPA-vervangers in plastic zijn net zo slecht als BPA zelf
Nieuw onderzoek wakkert het wantrouwen aan over de vervangers van de schadelijke stof BPA, dat veel in plastic wordt gebruikt. De alternatieven zorgen bij muizen voor dezelfde nadelige effecten als BPA zelf, zoals afwijkingen in de eitjes. -
Kunstmatige intelligentie Slimme robots zijn eigenlijk nog best wel dom
Vroeg of laat zullen machines net zo slim zijn als wij. Dat stelt onderzoeker Marcel van Gerven van de Radboud Universiteit in Nijmegen.
-
Maansteenjager spoort verdwenen aandenkens aan Apollo 11-missie op
Het eerste dat astronaut Neil Armstrong moest doen toen hij op 20 juli 1969 voet op de maan zette, was een handvol stenen en maanstof pakken. ,,Voor het geval ze een noodlancering moesten maken'', zegt Joseph Gutheinz. Uiteindelijk kwamen veel meer maanstenen mee naar de aarde. Waar ze gebleven zijn, is in veel gevallen een raadsel. Gutheinz jaagt er sinds 2002 achteraan. En met succes. -
Modewereld legt topmodel op de pijnbank
Het werk als topmodel stelt zulke zware eisen, dat het voor modellen bijna onmogelijk is daar op een normale, natuurlijke wijze aan te voldoen. Dat blijkt uit onderzoek van de Universiteit van Amsterdam. -
Nieuwe kaart van Antarctica legt alle geheimen van het continent bloot
Wetenschappers zijn erin geslaagd om van Antarctica het best in kaart gebrachte continent op aarde te maken. Met de nieuwe, zeer gedetailleerde kaart hopen ze de klimaatverandering en zeespiegelstijging beter te begrijpen.
