Middelburg twijfelt over bollards: lastig voor verkeer, nuttig tegen aanslagen

Bollards, zo heten de palen die in de grond wegzakken om auto's door te laten en daarna weer omhoog komen om onbevoegden weg te houden uit de winkelstraten. Al in 2016 bleek dat ze door storingen vaak niet goed werken. Daar maken (vracht)auto's soms misbruik van: ze rijden, parkeren en laden/lossen in straten waar ze eigenlijk niet mogen komen.

Geld om de bollards te vervangen, had de gemeente niet. Dat was wegbezuinigd in de miljoenenbezuinigingen van de laatste acht jaar. Op vragen van GroenLinks in april 2016 antwoordde het college van B en W dat werd nagedacht over een alternatief systeem: kentekenherkenning. Dat ziet welke (vracht)auto's het kernwinkelgebied in rijden en bepaalt op basis van het kenteken of dat daarvoor toestemming heeft. Zo niet, dan volgt een boete.

Maar een voorstel is er tot op heden niet gekomen. Daarom trekt GroenLinks weer aan de bel.

Volgens verkeerswethouder Chris Simons is de vertraging ontstaan omdat twee afdelingen binnen de gemeente er anders over denken: verkeer en veiligheid. Vanuit verkeersoogpunt is een voorkeur voor kentekenherkenning. ,,Maar dan verdwijnen de bollards. En aangezien er afgelopen jaren in steden terroristische aanslagen hebben plaatsgevonden, is er een duidelijke discussie gaande: moeten we ze wel weghalen? Want dan kan iedereen die van kwade wil is, zo de stad in rijden.'' 

Die discussie wordt binnenkort door het college van B en W beslecht, zegt Simons.