Dat museum is er echter nooit gekomen, ondanks dat er eind vorige eeuw in Middelburg grootse plannen voor waren. Er lag zelfs een aanbod van toenmalig staatssecretaris van cultuur Aad Nuis, de Provincie en het cultuurfonds van de VSB-bank om twee miljoen gulden extra subsidie te geven. Maar de meerderheid van de Middelburgse raadsleden had er in 1995 geen vertrouwen in dat het mogelijk was zo’n museum zonder verlies te exploiteren. Bovendien ontbrak het maatschappelijk draagvlak. Daarmee kwam een einde aan het plan om in Middelburg een prestigieus kunstmuseum neer te zetten. Er lag wel al een ontwerp klaar, gemaakt door Aldo en Hannie van Eyck. En Karel Appel zou er ook aan meewerken; hij zou het binnenbalkon schilderen.

Het museum dankte de naam aan de stemverhouding in de gemeenteraad. In 1993 stemden dertien raadsleden voor het museumplan en negen stemden tegen. Bovendien vond die stemming plaats op 13-9-1993. Twee jaar later was er nog minder enthousiasme.

De BEM is nu al jaren een slapende BV zonder bezittingen en schulden. Jaarlijks moet echter wel een balans worden opgesteld en gedeponeerd, en moet aangifte voor de vennootschapsbelasting worden gedaan. Het dagelijks bestuur wil daarom de BEM opheffen en voor eind 2020 uitschrijven uit het handelsregister van de Kamer van Koophandel.