Badr Hari kijkt uit naar strijd met Alistair Overeem: ‘Vorige gevecht was legendarisch, een hoogtepunt’

Twee keer eerder stonden beide vechters tegenover elkaar. Eén keer won Overeem, één keer Hari. Volgens eerstgenoemde is er wel het een en ander veranderd sinds hun vorige ontmoeting. „Hij zit in een do or die-situatie. Sinds onze laatste ontmoeting ben ik een hele andere vechter. Als ik naar onze vechtstijlen kijk, dan kan het weleens vuurwerk worden.” 

Hari staat al jaren droog, waardoor zijn tegenstander het do or die noemt. The Golden Boy wil echter niets weten van een mogelijk einde van zijn loopbaan. „Het leven gaat niet alleen om winst. Het gaat erom hoe je jezelf herstelt van tegenslagen. Ik vind de sport nog steeds heel leuk en voel me goed. Ik denk nog niet eens bijna na over stoppen.”

Ruim een jaar geleden ging Hari in zee met zijn nieuwe trainer Said El Badaoui. Dat vormt voor hem een bron van zelfvertrouwen. „Ik moest me wel even aanpassen, het is een hele andere trainer met een hele andere werkwijze. Als ik met iemand ga trainen, word ik de student en geef ik hem al mijn vertrouwen. Nu beginnen onze vechtvisies samen te komen. De twee stijlen maken elkaar beter.”

Thuiskomen
Voor Overeem, die al tien jaar lang in Amerika woont, wordt het in Arnhem een bijzonder weerzien met zijn landgenoten. „Het voelt als thuiskomen. Dat motiveert me, vechten voor thuisfans. Ik woon al lang in het buitenland, maar Nederland is mijn thuis. Ik zal topfit zijn.”

Op de vorige ontmoeting tussen de twee vechters kijkt Hari positief terug. „Dat gevecht was een van de hoogtepunten uit mijn carrière. Het was een legendarisch gevecht. Ik dacht dat hij niet heel goed was, maar hij verraste ons enorm. Hij kwam binnen als een tornado. Nu is het anders, we weten wat hij kan, maar hij heeft al lang niet meer gevochten en zonder ritme is deze sport heel lastig.”