Voor écht Mexicaans eten ga je naar Renesse: ‘Dit gaat buiten de gebaande paden’

Afhaal boden ze altijd al aan in The Green Parrot, toen de horeca verplicht sloot kwam bezorgen daar bij. ,,Toeristen waren niet meer welkom, dus moesten we het opeens van de 1400 locals hebben.” De Renessenaren wisten het restaurant te vinden. ,,Ze wilden ons echt een hart onder de riem steken. Daardoor hebben we nog acht procent van onze normale omzet kunnen draaien. Dat is altijd beter dan niks.” De zaak vond dankzij de bezorging bovendien een nieuwe doelgroep: jongeren. ,,Die hebben vaak wel de centen, maar geen zin om naar een restaurant te gaan. Ze vinden het fijn als het eten wordt thuisbezorgd. Nu kunnen ze onze spareribs op de bank eten en tegelijk netflixen.” 

Zeeland is niet rijk bedeeld met Texaans-Mexicaanse restaurants, terwijl de keuken iedereen wel iets te bieden heeft. ,,Mexicaans spreekt echt tot de verbeelding. Het is gewaagder dan bijvoorbeeld de Franse keuken met zijn veilige smaken. Mexicaans biedt een compleet smakenpallet en gaat buiten de gebaande paden. Pittig, kruidig of juist zuur en fris. Neem onze pico de gallo (een saus op basis van tomaat en ui). Daarin gaat tequila en limoen.”

Rays vriendin Lois werkte al in de voorloper van The Green Parrot. Toen zij de zaak samen gingen uitbaten, stond direct vast dat de keuken exotische gerechten zou bereiden. ,,Ik kom zelf uit Venezuela en wilde Zuid-Amerikaanse invloeden”, zegt Ray. Dat proef je in de marinades voor de spareribs, zoals de fris gekruide Argentina Spices en gepeperde Mexican Madness. ,,Onze ribben staan met stip op 1, daarvoor komen ze zelfs uit Utrecht. De fajita’s zijn ook heel populair. Een klassiek Mexicaans gerecht met kip, steak en gamba’s of rundvlees. Dat ligt sissend in een pannetje en ruikt heerlijk. Als we daarmee door het restaurant lopen, nodigt dat natuurlijk uit tot bestellen. Daar komt verse guacamole en pico de gallo bij. De gast kan vervolgens zelf zijn wrap maken.” 

Ray vergelijkt Mexicaans met de Indische keuken. Je kunt het achter je eigen fornuis proberen na te bootsen, maar echt in de buurt kom je niet. ,,Wij willen gasten echt het gevoel geven van ‘wow, dit kan ik thuis nooit zo lekker maken’.” Bovendien is Mexicaans in essentie - met verse producten als bonen, tomaat en avocado - gezond. Maar, geeft hij lachend toe, ,,op onze maiskolven smeren we roomboter. Het moet wel lekker zijn.”