Twitter loopt vol met nepaccounts na wijziging blauwe vinkjes

De Amerikaanse commentator Ben Shapiro tweette vandaag dat collega Matt Walsh ‘me maar blijft bellen om over zijn geslachtsdelen te praten’. En ex-minister president van het Verenigd Koninkrijk Tony Blair was het roerend met ex-president George W. Bush eens dat hij 'het doden van Irakezen’ tijdens de Irakoorlog miste. De beroemde basketbalspeler LeBron James wil weg bij zijn huidige club, de Amerikaanse tak van Nintendo plaatste een plaatje van Super Mario die zijn middelvinger opsteekt.

Al deze accounts hebben het ‘blauwe vinkje’, dat tot gisteren aangaf dat een account echt toebehoort aan een beroemd persoon, journalist of politicus. Maar sinds gisteren kun je een blauw vinkje gewoon kopen: het hoort nu bij abonnement Twitter Blue, dat 8 dollar per maand kost.

Musk was van te voren al door veel bezorgde Twitteraars gewaarschuwd dat oplichters en grappenmakers waarschijnlijk misbruik zouden maken van het nieuwe systeem. Heel even leek het gisteren alsof hij daar een antwoord op had - accounts die ook écht in handen waren van een bekend persoon of bedrijf kregen een extra grijs vinkje. Maar na een paar uur werd deze aanpassing alweer teruggedraaid.

Inmiddels stroomt Twitter vol met nepaccounts met een blauw vinkje die de gekste dingen roepen. Wie zeker wil weten of het om een officieel account gaat, moet nu doorklikken: druk je op het vinkje in het profiel, dan vertelt Twitter je pas waarom iemand het vinkje heeft.

Dat leidt tot verwarring, omdat veel mensen niet snel zullen doorklikken. Bovendien gebruiken veel van deze nepaccounts een versie van de gebruikersnaam van de persoon die ze nadoen - dat kan door bijvoorbeeld een hoofdletter I te gebruiken waar normaal een l staat.

Volgens Elon Musk is het verboden om je als een bestaand persoon voor te doen op Twitter, tenzij je aangeeft dat het om een parodie gaat. Veel van de grappenmakers zijn sinds gisteren weer van Twitter verdwenen.

De screenshots blijven echter de ronde doen op internet. Ook is er op dit moment nog geen manier om een nepaccount met een vinkje van ‘echt’ te onderscheiden. Dat betekent dat er waarschijnlijk nog langere tijd misbruik wordt gemaakt van Twitter Blue.

Hoewel je Twitter Blue officieel alleen in een aantal Engelssprekende landen kan gebruiken, komt Nederland er niet ongeschonden vanaf. Zo maakte iemand al een nepaccount aan voor de Belastingdienst.

Elon Musk kondigde gisteren aan dat Twitter ‘wel meer domme dingen’ zou gaan proberen de komende tijd. Hij doelde daarmee op het grijze vinkje, dat enkele uren bij officiële accounts stond.

Critici wezen erop dat veel accounts daarom opeens een ‘dubbel vinkje’ hadden. Het grijze vinkje nam daarbij in feite de rol van het blauwe vinkje over. Het blauwe vinkje dient dan alleen nog om aan te tonen dat iemand 8 dollar aan Twitter heeft betaald.

Volgens een onderzoek van techsite Platformer zou Musk er ook serieus aan denken om heel Twitter achter een betaalmuur te plaatsen. Het bedrijf zag zijn inkomsten kelderen kort na het aantreden van Musk, omdat veel adverteerders niet meer wilden meedoen.

Bekijk onze nieuwsvideo’s in onderstaande playlist: