Vizier De Koning blijft gericht op Tokio

Uitgerekend in het jaar van de Paralympische Spelen in Tokio – en natuurlijk de Olympische Spelen – is het coronavirus uitgebroken. Voor veel sporters zorgt dat voor flinke hobbels op de weg naar de Japanse hoofdstad, maar para-roeier Corné de Koning blijft positief.

Zijn focus is al een tijd gericht op Tokio, maar vanaf deze week heeft Goesenaar De Koning een half jaar onbetaald verlof. Meters maken op het water, dat zit er nu echter niet in. ,,De Bosbaan, waar we altijd trainen, is dicht. Dat geldt ook voor de roeivereniging. Ik kan nu dus niet bij mijn boot’’, vertelt de Zeeuwse para-roeier. Wel kreeg hij een ergometer tot zijn beschikking, een soort roeiboot voor op het droge. Daarmee kan De Koning thuis trainen. ,,En ik heb een racefiets, dus ik kan wel aan mijn volledige belasting komen.’’

Want fit blijven is nu het belangrijkste, in het jaar van de Paralympische Spelen. Als die tenminste doorgaan... ,,Ik heb nog geen bericht gekregen dat het afgelast wordt’’, zegt De Koning daarover. ,,Dus ga ik er gewoon vanuit dat het doorgaat. Ik wil daar ook niet teveel over nadenken. Dat leidt alleen maar af.’’

Persoonlijk contact met mede-roeiers uit het buitenland heeft de meervoudig wereldkampioen uit Goes niet echt. ,,Maar via social media zie je wel het één en ander’’, vertelt hij. ,,Overal zijn wedstrijden afgelast. Voor veel roeiers zit het seizoen er daardoor al op. En veel roeiers die in het buitenland waren, moesten ook zorgen dat ze nog zo snel mogelijk thuis konden komen.’’

Zelf is De Koning nu ook thuis. ,,Dat is ook de voornaamste reden van mijn verlof. Normaal ben ik vier tot vijf dagen per week in Amsterdam. Ik wilde ook eens rustig thuis zijn.’’ En hij treft het met het weer. ,,Ja, als ik naar buiten kijk, is het natuurlijk extra balen dat ik nu de boot niet in kan.’’

Maar van het negatieve maakt De Koning meteen iets positiefs. ,,Dan spring ik straks maar even lekker twee uur op de fiets. Om toch nog dat gelukzalige gevoel in het zonnetje te pakken te krijgen.’’ Zo positief is hij ook over de weg naar de Spelen. ,,Het schiet niet op om nu in paniek te raken. En dit maakt het straks achteraf allemaal misschien nog wel extra bijzonder.’’