Tolhoek grijpt in Koninginnenrit net naast de zege: ‘Komende dagen in teken van het klassement’

López nam de leiderstrui over van Ethan Hayter, die woensdag nog indruk had gemaakt. De derde etappe telde zes beklimmingen, met een pittige finale.  Na een vroege vlucht met elf renners, ontplofte de koers op de Alto Collado de los Yesos. López, die woensdag al tweede was geworden, voerde het tempo op, Tolhoek reageerde en dook in zijn wiel. De jonge Britse klassementsleider Hayter moest passen.

(Lees verder onder de tweet van Antwan Tolhoek van gisteren)

In de slotkilometers kreeg López hulp van zijn ploeggenoot Hector Carretero. Naast Tolhoek maakten ook Mikel Bizkarra, James Piccoli en Julen Amezqueta deel uit van de kopgroep. Carretero bepaalde het tempo, López wachtte op het juiste moment om zijn slag te slaan en deed dat op de slotklim naar Onsares. Antwan Tolhoek was uiteindelijk na López de sterkste en kwam op twee seconden achterstand als nummer twee binnen, voor Piccoli.

In het algemeen klassement heeft leider López nu 20 seconden voorsprong op nummer twee Tolhoek. Nummer drie Julen Amezqueta heeft een achterstand van 55 seconden op López. De vierde etappe lijkt vrijdag vooral het terrein van de sprinters en gaat van Baza naar Cúllar Vega.

,,Een prima dag vandaag”, vertelde de Tolhoek op de website van Team Jumbo-Visma. ,,Net als in de afgelopen dagen ben ik heel blij met de manier waarop de ploeg heeft gereden. We zijn zonder absolute kopman gestart aan deze wedstrijd. Door de prestaties van de afgelopen dagen is het kopmanschap nu een beetje bij mij terecht gekomen. Terwijl de jongens alle vrijheid hebben om voor hun eigen kansen te rijden, helpen ze mij toch telkens weer. Het is mede door de ploeg dat ik hier een superdag beleef. De prestatie van vandaag mag een teamprestatie genoemd worden.”

De Zeeuw merkte in de koers dat López eveneens een sterke dag had. ,,López was vandaag nog iets beter dan ik. Ik wist dat hij me zou counteren als ik zou aanvallen. Daarmee zou ik mijn eigen graf graven. Desalniettemin ben ik er in blijven geloven tot de laatste meters. Helaas werd in de sprint al snel duidelijk dat hij sterker was dan ik. De komende dagen zullen in het teken staan van het klassement”, verwacht Tolhoek.