Noury Mahassen tijdens een training bij Taekwondo Middelburg. © Ruben Oreel

Taekwondoka Mahassen: van 'bokszak' naar groot talent

MIDDELBURG - Er breken spannende maanden aan voor Noury Mahassen (19). Komende zondag neemt hij deel aan OpenDutch 2018, een internationaal toernooi in Helmond, en in april hoopt de jonge taekwondoka Nederland te mogen vertegenwoordigen op het EK in Slovenië.

Stefan Maas 22-01-18, 23:22 Bron: PZC

Mahassen werd geboren en getogen in Middelburg. Als zoon van een Syrische vader en Zeeuwse moeder kende hij er een prettige jeugd. In Nederland kwam Mahassen relatief laat in aanraking met de sport waar hij vandaag de dag in uitblinkt. ,,Op de middelbare school, in de eerste klas, vroeg een klasgenoot of ik eens mee wilde naar een training. Ik was een beetje de bokszak, haha. Maar ik vond het echt leuk.” En hij bleek talent te hebben, al is dat volgens Mahassen zelf niet de juiste term. ,,Ik geloof niet in talent. Hard werken en toewijding vormen de sleutel tot succes.”

Je wint of je leert

De atleet van Taekwondo Middelburg heeft zijn pijlen gericht op komend weekend. Dan komen ruim 600 vechters uit zeventien verschillende Europese landen naar het City Resort in Helmond om uit te maken wie de beste is per leeftijds- en gewichtsklasse. Mahassen gaat voor het hoogst haalbare in Helmond. ,,Gewoon goud’’, zegt hij stellig. ,,Ik ga altijd voor de eerste plek. Conditioneel ben ik superfit en ik heb al een plan in m’n hoofd.” De Middelburger spreekt zelfverzekerd doch nederig. Arrogant is hij zeker niet. ,,Ik heb respect voor alle vechters. De meeste mensen zeggen: ‘Je wint of verliest’. Ik zie het anders: je wint of je leert.”

Enkele maanden terug ging Mahassen ook voor goud. In de Ierse hoofdstad Dublin maakte hij zijn eerste WK mee. Helaas ging het in de eerste wedstrijd al mis. Mahassen moest zijn meerdere erkennen in een Spaanse opponent. ,,Heel zuur”, blikt de tiener terug. ,,Of het helemaal eerlijk verliep, daar twijfelen ik en mijn trainer nog over. De puntenverdeling was dubieus en hij had nog wat strafpuntjes moeten krijgen. Maar het is en blijft een jurysport. Je móét het accepteren. Het was sowieso een geweldige ervaring. Ik ben veel opgetrokken met een jongen uit Kazachstan. Een goeie vechter én een heel toffe gast.”

Lees in de papieren PZC van dinsdag, digitaal of via Blendle meer over Noury Mahassen.