Corné de Koning is blij dat hij in 2016 al de Paralympics van Rio de Janeiro heeft meegemaakt. ,,Dat waren gelukkig normale Spelen”, zegt de Goese roeier. ,,Tokio gaat heel anders zijn. Veel ingetogener, vanwege alle strikte coronaregels.”

De Koning debuteerde vijf jaar geleden in de Braziliaanse miljoenenstad met een vierde plaats in de gemengde klasse. Met de Noord-Hollandse Esther van der Loos bleef hij twee seconden verwijderd van het brons. Nu gaat hij samen met Annika van der Meer, met wie hij al tweemaal wereldkampioen werd, voor goud.

,,Ik weet nog dat in Rio vrienden en kennissen konden komen kijken. In Japan zal er helemaal niemand langs de baan staan. Dan krijg je toch een andere sfeer”, geeft de Bevelander aan. ,,En wat ook jammer is: waar we in 2016 met de complete paralympische ploeg terug naar Nederland vlogen, is dat nu niet toegestaan. De autoriteiten willen dat de sporters al binnen 48 uur na hun laatste optreden in het vliegtuig zitten. Wij zitten vroeg in het programma en dat betekent dus dat we de sluitingsceremonie thuis moeten bekijken...”