Milan Vader wordt derde op EK en mag ook naar Tokio

BRNO – In navolging van Anne Terpstra heeft ook Milan Vader zich gekwalificeerd voor de Olympische Spelen van Tokio. De Middelburgse mountainbiker reed zondag de wedstrijd van zijn leven en werd derde (!) op het Europees kampioenschap in Brno. Hij had voor ticket een plek in de top 10 nodig.

Roeland van Vliet 28-07-19, 16:30 Bron: PZC

De 23-jarige Vader vierde het feestje samen met de één jaar oudere Mathieu van der Poel, die in de Tsjechische stad de titel greep en ook naar Tokio mag. Nederland mag daar met twee mannen starten. In theorie kan ook David Nordemann in de komende twaalf maanden nog aan de eisen van NOCNSF voldoen, maar dat ligt niet direct in de lijn der verwachting.

Vader, een week eerder Nederlands kampioen geworden in Sittard, was meteen goed weg in Brno. Op het technische parkoers ging hij de eerste twee ronden mee in de kopgroep van acht. Toen het Van der Poel niet hard genoeg ging, versnelde hij. De kopgroep viel meteen uiteen. Vader moest ook een gaatje laten en zakte terug naar de zesde plaats. Wel duidelijk was dat de Middelburger scherp was, hij reed vol zelfvertrouwen en in opperste concentratie.

Nadat de Walchenaar een paar rondes op adem was gekomen, sloop hij terug richting de nummers twee, drie, vier en vijf. Hij hield hen in het zicht, rukte vervolgens op naar de vijfde plaats en kreeg zelfs het podium in het zicht. Dat hij uiteindelijk brons pakte, was het summum. Een ultieme beloning voor een uitstekende race.