Antwan Tolhoek is helemaal terug: harde werken beloond

Tolhoek reed zijn eerste koers van het seizoen. Hij zat de voorbije maanden een schorsing uit nadat hij in december zonder medeweten van zijn ploeg slaapmedicatie had gebruikt.

Op de website van zijn ploeg LottoNL-Jumbo loofde Tolhoek zijn ploeggenoten. ,,De jongens hebben mij perfect afgezet aan de voet van de beklimming. Ik draaide onderaan de klim bij de eersten mee omhoog. Ik dacht: ‘moet ik hier de koers gaan winnen ofzo’, zo goed werd ik afgezet. Dat gaf wel veel moraal om een goed resultaat neer te zetten.’’

,,Ik heb toen mijn eigen tempo gereden en kon nog bijna aansluiten bij de groep met Kelderman. Maar het is een goed teken en ik ben blij met dit resultaat in mijn eerste koers van het seizoen. Ik heb de afgelopen maanden hard gewerkt en ben dan ook blij om mijn seizoen meteen goed in te zetten. Dit geeft perspectief naar de koersen die gaan komen.’’

De laatste etappe werd gewonnen door Alejandro Valverde. Op de vijfde plaats was Wilco Kelderman de beste Nederland. Tolhoek finishte in een groepje met Diego Ulissi, Rui Costa en Mathias Frank.

Valverde won de Abu Dhabi Tour, met zeventien seconden voorsprong op Kelderman. Achter Kelderman werd Tolhoek de tweede Nederland in het algemeen klassement, op de zestiende plaats. Achter Miguel Angel Lopez werd Tolhoek bovendien tweede in het jongerenklassement.