Luitzen Bijlsma vond tien boutjes op akker in Nieuwerkerk: het kan hét bewijs van de noodlanding van Bernard Black zijn

Adrie Romeijn was net een jaar oud toen de Engelse piloot neerstortte op de akker naast Landlust, de boerderij waar hij woonde aan de Middenweg in Nieuwerkerk. Hij kent de verhalen alleen van horen zeggen, maar hij weet dat het het in brand is gestoken, om sporen te wissen voor de Duitsers. Gliderpilot Bernard Black schreef na de oorlog een manuscript over zijn noodlanding in Nieuwerkerk en wat erna gebeurde. Dat manuscript is de basis van het boek van Bijlsma, maar ook voor de hoofdpersoon in de film Slag om de Schelde: een piloot die in een Airspeed Horsa vliegt en hetzelfde meemaakt als Bernard Black, volgens Bijlsma.

,,Mijn boek is een vertaling van het verhaal van Black. Ik heb alle locaties op Schouwen-Duiveland die hij daarin beschreef weten te identificeren.” Daarvoor ging Bijlsma langs familie van ooggetuigen en betrokkenen en hij ging op zoek naar foto's. Zo stuitte hij op een luchtfoto van de RAF uit 1945 waarop hij de mogelijke contouren van de Airspeed Horsa zag op de plek die Bernard Black beschreef in zijn manuscript.

Om de geschiedenis compleet te krijgen, wilde Bijlsma graag gaan zoeken naar restanten op die plek. Daarvoor nam hij contact op met Adrie Romeijn, want de oude boerderij, nu in bezit van zijn zoon Ronnie,  is ook duidelijk zichtbaar op de foto. ,,We spraken af dat zodra er geen gewassen op de akker zouden staan en het weer goed was, we konden komen zoeken.” Dat was zaterdag het geval.

Bijlsma vroeg Stef Nelisse om hulp, omdat hij als lid van de Archeologische Werkgroep Schouwen-Duiveland ervaring heeft met zoeken met een metaaldetector. Zelf is Bijlsma lid van de Stichting Vrienden Erfgoed Zierikzee en (scheidend) voorzitter van de Vereniging Musea Schouwen-Duiveland. Nooit eerder is op de akker gezocht naar restanten van het Engelse zweeftoestel. Bijlsma: ,,Er was denk ik niet bekend waar hij precies terecht was gekomen.” 

Omdat het toestel van hout was, en de boer na de verbranding de meeste restanten heeft weggehaald, wist Bijlsma dat hij niet veel zou vinden. Amateur-archeoloog Nelisse: ,,Een concentratie van spijkers of bouten kunnen erop wijzen dat dit de plek is waar het vliegtuig heeft gelegen.” En dat is dan ook precies wat het duo zaterdag vond op de akker aan de Middenweg: een stuk of tien bouten van dezelfde afmeting. ,,Ik heb er foto's van gemaakt die ik opstuur naar de conservator van het Wings of Victory-museum in Best, waar ze zo'n Airspeed Horsa hebben nagebouwd.” 

De vondst wordt niet meer in Schouwen Koorts vermeld. Dat is klaar om gedrukt te worden. Bijlsma: ,,Het is een lastige tijd vanwege corona. Het liefst wil ik dat het op 5 mei wordt uitgegeven. En ik wil een boekpresentatie geven tijdens de tentoonstelling Schouwen-Duiveland Bevrijd, eind mei in de Nieuwe Kerk in Zierikzee.”