Door Pim Bijl

Ze lurkt met grote teugen aan haar bidon. Niet omdat ze nou per se zoveel dorst heeft. Wel omdat ze zometeen direct wil kunnen plassen bij de dopingcontrole. En dan vlug haar gouden medaille ophalen - knipoog - en als de wiedeweerga door naar Hoogkarspel. Daar, in haar woonplaats, stapt Irene Schouten ein-de-lijk het natuurijs op, vlak voordat de dooi intreedt. ,,Mijn vriend heeft al schaatsen meegenomen en mijn broer zegt dat er lichtjes hangen, dus dat het ook in de schemering gelukkig nog kan”, zegt Schouten (28).

Ze kon het als liefhebber niet aanzien: al die beelden van ongeremde Hollandse vrolijkheid op schitterend zwart natuurijs. Schouten mocht de bubbel niet uit en besloot haar sociale media van haar mobiel te verwijderen om de vele filmpjes en foto’s die haar zo jaloers maakten niet te hoeven zien. ,,Echt, ik vind het zo leuk om van dorpje naar dorpje naar schaatsen, koek en zopie enzo, ik dacht alleen maar: dít wil ik ook zo graag, maar ik zit hier in het hotel…”