Verbij met Ntab en Mulder naar WK, Otterspeer valt. ‘Twee duizendsten verschil is geen pech’

VideoKai Verbij, Dai Dai N’tab en Ronald Mulder mogen bij de WK afstanden half februari in Heerenveen uitkomen op de 500 meter. Het snelle schaatsdrietal stelde bij het kwalificatietoernooi in Thialf een startbewijs veilig.

Sportredactie 26 dec. 2020 Laatste update: 16:56

Na twee manches op de sprint kwam de beste tijd op naam van Verbij (34,63, op de tweede 500 m), gevolgd door N’tab (34,71, op de eerste 500 m) en Mulder (34,916, ook op de eerste 500 m).

Ik heb best wel wat tegenslag gehad
Kai Verbij

Otterspeer (vierde in 34,918 in eerste manche) en Lennart Velema (vijfde in 35,05) grepen naast een WK-ticket. Ze mogen met de top 3 nog wel deelnemen aan de twee wereldbekers in januari in Thialf.

Otterspeer kwam in zijn tweede rit tegen de ontketende Verbij in de tweede buitenbocht ten val, waardoor hij wegviel uit de top 3. Hij was in de eerste manche 0,002 seconde langzamer dan Mulder, die in zijn tweede rit 34,95 liet noteren.

Kai Verbij (links) en Dai Dai N'tab. © BSR Agency

Thomas Krol en Kjeld Nuis lieten de tweede manche op de 500 meter schieten. Ze namen genoegen met hun tijden in de eerste omloop. Krol eindigde als achtste met 35,13 en Nuis als negende met 35,14. Met een snelle 1000 meter op maandag hopen de twee specialisten op de middellange afstand een startbewijs veilig te stellen voor de EK sprint half januari in Heerenveen. De eerste twee van een gecombineerd klassement over de (beste) 500 meter en de 1000 meter verdienen een EK-ticket. Otterspeer is als Nederlands sprintkampioen al zeker van deelname aan de EK sprint.

Verbij, nog vierde na de eerste manche (34,93), reed in de tweede omloop een vrijwel vlekkeloze rit. ,,Nou, mijn opening was 9,7 en die moet nog wel wat sneller”, zei de 26-jarige sprinter bij de NOS. ,,Gelukkig maak ik nog wel steeds progressie op dat gebied.”

Verbij was niet echt op dreef in de afgelopen maanden. ,,De eerste zes weken van het seizoen heb ik gewoon met kapot materiaal rondgereden, zonder dat ik het wist”, bekende hij. ,,Daarna moest ik even wennen aan mijn nieuwe materiaal. Toen ben ik ook nog door mijn rug gegaan, waardoor ik een aantal wedstrijden heb moeten missen. Ja, ik heb best wel wat tegenslag gehad, maar nu kan ik wel zeggen dat ik sterker ben geworden.”