Yara van Kerkhof (m) met het een panter hartje op haar helm voor de overleden Lara van Ruijven (#panterlara) tijdens een training in Thialf. De Nederlandse shorttrackploeg maakt gebruik van het zogenoemde zomerijs dat het ijsstadion speciaal voor topsporters heeft aangelegd. © ANP

KNSB houdt twee shorttrackwedstrijden in december

Na de in oktober op het laatste moment afgelaste Invitation Cup komt er begin december een herkansing voor de internationale shorttrackwedstrijd. Daarnaast organiseert de KNSB een extra toernooi: de NK afstanden.

Rik Spekenbrink 11-11-20, 14:16 Laatste update: 16:19

Door Rik Spekenbrink

Van 4 tot 6 december wordt in Thialf eerst de Invitation Cup verreden. Voor de internationale krachtmeting hebben Hongarije, Frankrijk en België hun deelname toegezegd, de Polen en Russen zijn ook uitgenodigd maar hebben nog geen jawoord gegeven. Eind oktober ging er op het laatste moment een streep door de Invitation Cup, nadat een aantal shorttrackers positief had getest op corona en een paar anderen om die reden in quarantaine zaten.

Een week later wordt in Heerenveen een nieuwe wedstrijd georganiseerd, de NK afstanden. Dat is geen vertrouwd toernooi in het shorttrack, maar wordt nu gebruikt als extra weekeinde in de wintermaand (12 en 13 december), mede omdat de eerste wereldbekerwedstrijden vanwege de pandemie niet doorgaan.

,,We zijn blij dat we deze wedstrijden nu op de kalender hebben staan”, zegt Remy de Wit, technisch directeur van de KNSB. ,,Onze topshorttrackers trainen ook in deze coronatijd dat de vonken er vanaf vliegen. Zij snakken ernaar hun krachten te meten tijdens echte wedstrijden en dat is ook van groot belang op hun route naar de Spelen van Peking in 2022. Het is goed dat zij nu die mogelijkheid krijgen.”

Los van het Nederlands kampioenschap

De NK afstanden staan los van de ‘normale’ Nederlandse kampioenschappen, waar een puntenklassement wordt gehanteerd aan de hand van de afstanden en het vooral draait om de eindzege. Dat NK staat in januari nog gewoon op het programma. Het belangrijkste toernooi dit seizoen is het WK in Rotterdam, in maart.

Voor de organisatie van de wedstrijden in december werkt de schaatsbond samen met sportmarketingbureau TIG Sports. Anderhalve week geleden werd in Thialf met succes een NK afstanden verreden door de langebaanschaatsers. Dat organiseerde de KNSB samen met House of Sports.