KNSB hakt knoop door: Kramer en Bosker naar Spelen in Peking, N'tab en Snel vallen af

Door Rik Spekenbrink

De selectiecommissie had na vijf dagen schaatsen om olympische startbewijzen nog een puzzel te leggen. Maar de uitkomst kondigde zich al enigszins aan. In de selectie voor Peking zat aan het einde van het OKT eigenlijk maar één geschikte kandidaat voor het teamonderdeel ploegachtervolging: Patrick Roest. Daar zat dus het probleem. Jorrit Bergsma heeft na de Spelen van Sotsji (2014) geen achtervolging meer gereden, maar kan het uiteraard wel. Maar dan nog zijn er eigenlijk twee mensen nodig, een reserve meegerekend.

De commissie, bestaande uit oud-schaatser Andries Kasper, oud-shorttracker Freek van der Wart en technisch directeur van de KNSB Remy de Wit, wijst daarom Sven Kramer en Marcel Bosker aan voor Peking. Zeker voor Kramer, viervoudig olympisch kampioen, is dat geen verrassing. Hij werd op het OKT derde op de 5 kilometer en had de ‘selectievolgorde’ al gehaald. Hij stond alleen uiteindelijk onderaan die lijst, als tiende man. Voor Kramer worden het zijn vijfde Winterspelen. ,,Ik ben een blij mens”, was zijn korte, maar veelzeggende reactie.

Zijn ‘promotie’ naar de olympische equipe kost zijn ploeggenoot Dai Dai N’tab zijn ticket. De sprinter werd tweede op de 500 meter, achter Merijn Scheperkamp. Omdat de 500 meter de laatste jaren geen succesnummer is voor Nederland, worden de medaillekans daar relatief laag ingeschat.

Tijmen Snel is het tweede kind van de rekening. Hij leek zich donderdagavond met een derde plek op de 1500 meter verrassend bij de ploeg te schaatsen, maar voelde de bui al een beetje hangen. Hem hoefden ze bovendien niet te vragen voor de ploegachtervolging, zo zette Snel meteen zelf een streep door die optie. In zijn plek gaat nu Marcel Bosker, die het op eigen kracht niet redde, maar als specialist op de team pursuit nu toch zijn koffer kan inpakken en gaat debuteren op de Spelen. ,,Als ze voor goud willen gaan op de achtervolging, moet ik mee”, zei Bosker donderdag zelfbewust. Omdat schaatsers ook een individuele afstand moeten rijden, gaat hij nu ook op de 1500 meter van start.

De ploeg die vanaf 4 februari in China gaat strijden om de medailles is bij de mannen nu: Thomas Krol, Patrick Roest, Kjeld Nuis, Kai Verbij, Jorrit Bergsma, Merijn Scheperkamp, Hein Otterspeer, Marcel Bosker, Sven Kramer. Laatstgenoemde is samen met Bergsma aangewezen voor de massastart.

Bij de vrouwen was er geen lange vergadering nodig om tot de negenkoppige selectie te komen. Na het OKT stonden er al precies negen in de matrix. Alle teamonderdelen waren bovendien afgevinkt. Dus gaan: Irene Schouten, Antoinette de Jong, Femke Kok, Jutta Leerdam, Sanne In ’t Hof, Ireen Wüst, Carlijn Achtereekte, Marijke Groenewoud en Michelle de Jong.