‘Gezonde steden’ zijn volgens Arcadis ruim, hygiënisch en makkelijk te doorkruisen met fiets en openbaar vervoer. Ook is in zulke steden genoeg ruimte om te recreëren, zijn zaken als luchtkwaliteit in orde en is er een ‘gezonde gemeenschapszin’ aanwezig. 

In Rotterdam kan met name de inrichting van de stad beter. Die zorgt volgens de onderzoekers nu nog te vaak voor gevoelens van onveiligheid. Ook heeft de Maasstad onvoldoende plekken om te recreëren, sporten en ontmoeten.

De onderzoekers konden geen verband ontdekken tussen geografische ligging en eindscore. Wel noemen zij het ‘opvallend’ dat de vijf grootste steden niet bij de beste tien zijn geëindigd.

Het onderzoek stond al vóór het uitbreken van de coronacrisis op de planning. De pandemie maakte het volgens Arcadis alleen maar relevanter. De onderzoekers stellen dat een ‘goed doordachte fysieke inrichting van de stad bijdraagt aan de basisgezondheid’. Die basisgezondheid speelt dan weer een ‘grote rol bij de vatbaarheid voor en de risico’s van een besmetting met het coronavirus’. Feit is dat Rotterdam te boek staat als een van de grootste coronabrandhaarden in het land.