Schepen zijn sinds het uitbreken van de Covid-19-pandemie verplicht voor hun aankomst in de grootste haven van Europa een Maritime Declaration of Healh op te sturen. Op basis van deze verklaring weten de lokale autoriteiten, hulpverleners en bedrijven in de haven welke voorzorgsmaatregelen zij moeten nemen in het contact met de opvarenden. ,,In een aantal gevallen kwam een loods aan boord van een schip dat gemeld had geen gevallen van corona aan boord te hebben, maar dan bleken er toch zieken te zijn’’, zegt havenmeester René de Vries.

Volgens hem is dat het afgelopen jaar pakweg vijf keer voorgekomen. Bij een vermoeden dat aan boord toch zieken zijn, komen inspecteurs langs. Behalve dat de havenautoriteiten checken of maatregelen als quarantaine zijn getroffen, bieden zij ook medische zorg aan. Van het verzwijgen van opvarenden die vermoedelijk een infectieziekte onder de leden hebben, maken zij een proces-verbaal op dat volgens De Vries door justitie verder wordt afgehandeld.