Dit jaar opmerkelijk veel arrestaties in Rotterdamse haven: ‘Jongste was 14 jaar oud’

Vijftig arrestanten is een vijfde van het aantal uithalers dat in heel 2022 werd aangehouden. Uithalers zijn jongemannen die worden geronseld om stiekem partijen cocaïne uit zeecontainers te halen.

Een politiewoordvoerder noemt de cijfers opvallend, maar kan de situatie niet verklaren. ,,Feit is dat het altijd golfbewegingen zijn. In sommige maanden houden we niemand aan, maar het is ook gebeurd dat we in anderhalve week honderd arrestaties hadden.”

In de tweede week van januari was het vijf nachten op rij raak. De zegsman sluit niet uit dat de groepen voor dezelfde partij cocaïne kwamen. Of deze lading ook is gevonden, kan hij niet zeggen.

Het aantal arrestaties nam vorig jaar juist af. In 2021, een jaar van cocaïnerecords, werden nog 400 aanhoudingen verricht. Het vermoeden was dat hogere straffen - vorig jaar ging de zogeheten uithalerswet van kracht - een afschrikwekkend effect had.

Uithalers zijn volgens het Openbaar Ministerie (OM) meestal jongeren van tussen de 18 en 30 jaar oud. Velen komen uit kwetsbare gezinnen, maar anderen doen het puur voor het snelle geld en overzien de gevolgen van hun keuzes niet.

Donderdag werden nog eens vijf uithalers aangehouden. Een dag later werd ook een 56-jarige douanier uit Capelle aan den IJssel opgepakt. Het OM verdenkt de vrouw van schending van haar ambtsgeheim, ambtelijke corruptie en computervredebreuk.

Drugsorganisaties kunnen niet zonder corrupte contacten in de haven. Soms sturen ze doelbewust jonge familieleden naar scheepvaartscholen in de hoop dat zij uiteindelijk een strategische baan in de haven kunnen bemachtigen.