Bokito in Blijdorp besmet met corona, ook andere gorilla’s en leeuwen hebben het virus

Volgens Diergaarde Blijdorp krijgen de gorilla’s en leeuwen nu vooral veel rust, om uit te zieken. De gorilla’s hebben ook maag- en darmproblemen. Ze worden door een dierenarts in de gaten gehouden en krijgen indien nodig medicatie. 

Volgens de dierentuin is voor het verloop van de ziekte de conditie van het dier vóór de besmetting van belang. De besmette dieren in Blijdorp hadden toen een goede conditie en de dierentuin verwacht daarom dat de ziekte bij de gorilla’s en leeuwen mild zal verlopen. 

Tijdens de eerste coronagolf gaf gorillaverzorger Stefan Timmermans nog aan dat het niet zeker was dat gorilla’s corona kunnen krijgen. ,,We weten het zelf niet 100 procent zeker’’, vertelde hij toen. ,,Daarom doen we mondkapjes op en handschoenen aan als we in de buurt van de mensapen komen. Die handschoenen hebben we ook aan als we het voer klaarmaken. Bij een gewone griep nemen we altijd al maatregelen, nu zijn we extra voorzichtig.’’

Het is heel ingewikkeld om bij gorilla’s uit te zoeken of ze corona hebben. Dat kan volgens experts alleen door de uitwerpselen te bestuderen. Daarbij moet ook nog goed opgelet worden welk dier op welke plek mest produceert. Voor zover bekend kunnen alleen primaten, katachtigen en marterachtigen corona krijgen. Olifanten lijken de dans te ontspringen.

Volgens een woordvoerster van Apenheul, deskundig op het gebied van ziektes bij primaten, is het nog niet mogelijk om gorilla’s in te enten tegen corona. De ‘menselijke’ vaccins kunnen voor dat doel niet worden gebruikt. ,,Wel zijn ze in Amerika volop onderzoek aan het doen naar een vaccin voor apen. Maar het is nog niet zover dat het ook al kan worden toegepast.’’