Een gesprek met een burgemeester van een verarmd staalstadje in het Amerikaanse Pennsylvania schiet mij te binnen. ,,Een nieuwe gevangenis hier is hét medicijn tegen armoede en recessies. Voor ons gaat de misdaad wél lonen”, lachte hij harder dan ik. Helaas, de afgedankte staalarbeiders werden wegens onervarenheid en verkeerde opleidingen gepasseerd voor het bewaken van zware jongens. Lokale textielbedrijfjes kregen bikkelharde concurrentie van de gevangeniswerkplaats met geketende loonslaven. En de gevangenisboodschappen werden niet bij plaatselijke winkels gedaan, maar bij landelijke ketens.