Podiumprimeur gloort voor Max Verstappen in Bahrein
VideoSlechts 20 punten in 5 races. Max Verstappen heeft geen al te beste cijfers in Bahrein. Maar dit jaar heeft zijn wagen een klik op het circuit in de woestijnstaat. Zijn eerste podiumplek moet normaal gesproken worden afgevinkt. En het hoeft niet noodzakelijkerwijs de laagste trede te zijn.
Delen per e-mail
Door Rik Spekenbrink
Waren we er toch weer ingetuind. Na een perfecte derde vrije training zou Max Verstappen wel eens mee kunnen gaan doen om pole position in Bahrein, klonk het in de voorbeschouwingen. Mercedes heeft de wereldtitels al binnen, zit met de gedachten al een beetje bij 2021, en de Red Bull van Verstappen ging als een zonnetje.
Zelf was hij ongetwijfeld realistischer. En dus ook niet verrast dat het uiteindelijk ‘gewoon’ weer P3 werd. Lewis Hamilton liet de teugels in andere jaren wel eens een beetje vieren als de buit binnen was, dit jaar niet. Hij is nu toch in Bahrein, dan kan hij er maar beter zijn statistieken wat aanscherpen. Pole nummer 98, Valtteri Bottas op een kleine drie tienden naast hem, Verstappen daar kort achter, diens teamgenoot Alexander Albon op de vierde stek. De marge tussen Red Bull Racing en Mercedes is dit seizoen wel eens groter geweest. Daarom was Verstappen niet ontevreden met de kwalificatie en het raceweekeinde tot dusver. Hij hoopt er een interessante race van te kunnen maken.
Hoewel het ook op zondag wel eens gebeurt dat de Mercedessen meteen vanaf de start een gaatje slaan en simpelweg too good zijn, is er best wat houvast voor Verstappen en zijn team. Op zondag gaat de RB16, of beter gezegd Verstappen, verhoudingsgewijs doorgaans nog een tandje beter dan op zaterdag. Dat zei Hamilton na de kwalificatie ook. Bovendien kan de tactiek een rol gaan spelen onder het kunstlicht in Bahrein.
Monza
Het asfalt daar vraagt veel van de banden. Rubber sparen, dat kan Verstappen als geen ander. Als aan de pitmuur vervolgens de juiste beslissingen worden genomen over de wissels, zit er wellicht meer in het vat dan brons. Pirelli rekende voor dat twee wissels (medium-soft-soft of medium-soft-medium) de beste keuze is. Maar de harde band is zeker ook een optie. Ervan uitgaande dat Verstappen weinig tot geen druk zal voelen van achteren, heeft hij wellicht de vrijheid om iets anders te doen dan de mannen voor hem.
Maar dat is allemaal pas voor na de start. De races van afgelopen jaren in Bahrein leren ons dat er in de eerste ronden genoeg kan gebeuren. Verstappen was blij dat hij op de schone kant van de baan start. Maar hij heeft wel een goede start nodig om daarvan te profiteren. Bovendien zal de Limburger in het gewoel daarna niet alle risico’s van de wereld nemen. Na een uitvalbeurt op Monza en een chaotische race in Istanboel (zesde) tellen de punten van een podiumplek. Dat is vanmiddag het vertrekpunt, mocht zich een situatie voordoen om één of twee treden te klimmen, dan zal hij niet inhouden.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
KNVB-aanklager beslist volgende week over verklaringen Nijhuis en PSV
De aanklager van de KNVB beslist pas volgende week over de kwestie tussen Bas Nijhuis en Roger Schmidt van afgelopen weekend. -
PREMIUM
Poll KNVB stelt onderzoek in naar uitspraken Schmidt na tweede harde botsing met Nijhuis
PSV-trainer Roger Schmidt botste zaterdagavond op Het Kasteel opnieuw frontaal met scheidsrechter Bas Nijhuis. De KNVB stelt een onderzoek in. De aanklager betaald voetbal zal later vandaag een oordeel over de zaak vellen en mogelijk met een schikkingsvoorstel richting PSV komen. -
PREMIUM
Kenners verklaren droogte ‘Feyenoord-beer': ‘Pratto is op zijn 32ste al een vent van vijftig jaar’
Lucas Pratto is vooralsnog niet de goalgetter, die Feyenoord zich van hem had voorgesteld. Ook gisteravond, in het bekerduel met Heracles (3-2), stelde ‘De Beer’ teleur. Over doelpunten-droogte, de vergelijking met Nicolai Jørgensen, en voeten die permanent op tien over tien staan. ,,Het verschil gaat deze jongen niet maken in de Kuip.” -
PREMIUM
Formule 1 Gaat F1-seizoen als een nachtkaars uit? Nee hoor, dit staat er nog op het spel
De wereldtitel is al vergeven, één van de meest merkwaardige Formule 1-seizoenen ooit eindigt met drie ogenschijnlijk onbeduidende races in de woestijn. Rik Spekenbrink stipt vier elementen aan waarom het tóch nog interessant wordt. -
Familie Nouri spant arbitragezaak aan tegen Ajax
De familie van Abdelhak Nouri heeft bij de KNVB een arbitragezaak aangespannen tegen Ajax. Dat laat Khalid Kasem, de belangenbehartiger van de familie weten. Vorige week werd al duidelijk dat de club en familie er onderling niet uit waren gekomen.
-
PREMIUM
Samenvatting Waarom in januari al een compleet mislukt seizoen dreigt voor AZ
AZ vindt dat het de status van topclub verdient, maar tegen een B-team van Ajax verspeelde het vanavond ook zijn derde potentiële hoofdprijs. Al in januari dreigt een compleet mislukt seizoen. -
PREMIUM
FC Twente-spits Danilo worstelt: Op zoek naar de glimlach van 2020
Danilo heeft in 2021 nog niet het goede gevoel te pakken. FC Twente-trainer Ron Jans gaat deze week om de tafel met de spits, maar de Braziliaan dient ook even in gesprek met zichzelf te gaan. -
PREMIUM
Buitink en Broja staan model voor luxe van een topclub: ‘Er ontstaat iets moois bij Vitesse’
Thomas Letsch zet in ‘Super Januari’ de Bende van Vier in bij Vitesse. Met Thomas Buitink en Armando Broja als killers in de spits heeft de Arnhemse club extra wapens in huis. De buit na de 4-1 zege bij FC Emmen bedraagt 38 punten en de tweede plek in de eredivisie. Die is uiteindelijk goed voor Champions League-voetbal.