PEC Zwolle grijpt volle buit in degradatieduel met Excelsior

Door Tim Niemantsverdriet

Vier dagen geleden speelde PEC Zwolle een dappere, zware wedstrijd bij Ajax, afgesloten met een nipte 2-1 nederlaag. Een wedstrijd die het helemaal niet deze week had willen spelen, juist omdat het in Kralingen vandaag een belangrijk degradatieduel moest spelen. Met de rode kaart voor Vito van Crooij en lichte blessures voor Thomas Lam en doelman Mickey van der Hart, wel actief tegen Excelsior, kwam het ook allerminst ongeschonden uit het veelbesproken, verplaatste treffen.

En toch was het de uitploeg die frisser oogde in het Van Donge & De Roo stadion. Het oogde energieker, voetbalde beter en had met name via spits Lennart Thy enkele goede mogelijkheden om de score voor rust te openen.

Excelsior bracht daar nagenoeg niets tegenover, niet in de staat de bal voorin vast te houden. Extra jammer omdat het in de eerste helft niet alleen richting de fanatieke fans van de Robin van Persie speelde, maar ook richting iconen uit het verleden. Ard van Peppen, Ed Ridderhof, Rick Kruijs, Thijs Libregts; zomaar wat mannen die dankbaar ingingen op de uitnodiging van Excelsior, dat zijn historie niet wil vergeten, maar een eerste helft zagen die zeker vanuit Kralings perspectief in geen enkel opzicht het onthouden waard was.

Veel leuker was de tweede niet, al kwam Excelsior iets vaker dreigend voor het doel van Van der Hart. Zwolle bleef beter, bleef de beste kansen krijgen, maar liet Excelsior lang hopen dat het toch tenminste een waardevol punt over zouden kunnen houden aan het duel.

Zo’n tachtig minuten. Toen waren het Kingsley Ehizibue (kopbal) en Younes Namli (na een knappe slalom), die erin slaagden Allessandro Damen te passeren en Zwolle zo weer wat lucht gaven in de razend spannende degradatiestrijd. Hoe lang het daarvan kan genieten, is de vraag. Duidelijk lijkt wel dat Excelsior een heel zwaar slot van het seizoen tegemoet gaat.