Oud-aanvaller van Ajax, Feyenoord en Nederlands elftal Henk Groot (84) overleden

De in Zaandijk geboren Groot begon zijn voetbalcarrière bij Stormvogels en werd in 1959 opgepikt door Ajax, waar hij direct een vaste waarde werd. 

Na 124 wedstrijden met 116 goals in de Amsterdamse hoofdmacht, maakte de kopsterke spits in 1963 de pikante overstap naar Feyenoord om na twee seizoenen (en 54 wedstrijden en 32 goals in Rotterdamse dienst) terug te keren in Amsterdam, waar hij een routinier was in een team met onder anderen de talenten Johan Cruijff, Wim Suurbier en Barry Hulshoff. Als Ajacied maakte hij vier landstitels mee en won hij twee keer de KNVB-beker. 

Groot speelde tussen 1959 en 1969 305 officiële duels voor Ajax waarin hij 207 keer scoorde. Op de topscorerslijst aller tijden van de Amsterdammers moet hij, zo meldt de club, alleen Sjaak Swart, Johan Cruijff en Piet van Reenen voorlaten.

,,Ik heb met twee generaties gevoetbald”, citeert Ajax uit een interview met Groot in het officiële jubileumboek Ajax 1900/2000. ,,Eerst nog met de oude generatie met Wim Anderiesen jr., Ger van Mourik en Jan van Drecht. Daarna heb ik met de nieuwe lichting gespeeld: Johan Cruijff, Wim Suurbier, Barry Hulshoff. Ik ben misschien niet zo’n Ajacied als Sjakie Swart is, maar ze moeten niets over de club zeggen.”

Groot maakte bij zijn debuut voor Ajax alle doelpunten in het met 3-0 gewonnen duel met NAC. In zijn eerste seizoen werd hij met 38 doelpunten topscorer van de Eredivisie. Zijn broer Cees Groot was in datzelfde seizoen goed voor 29 doelpunten. Het seizoen erop scoorde Henk Groot 41 goals in de Eredivisie, nog altijd een clubrecord. Na zijn periode bij Feyenoord werd Groot middenvelder omdat Cruijff inmiddels de spitspositie innam.

,,Ondanks zijn verslechterende gezondheid bezocht Groot zijn club in de afgelopen jaren af en toe nog. De topschutter van weleer bleef altijd een trotse Ajacied”, meldt Ajax. ,,Hij overleed vandaag in een verzorgingshuis in Zaandam. Ter nagedachtenis aan Groot en Jody Lukoki dragen de Ajacieden woensdag tijdens het duel met sc Heerenveen een rouwband.”

In totaal kwam Groot 39 keer uit voor het Nederlands elftal en daarin scoorde hij 12 keer. In 1969 kwam in een interland tegen Polen een einde aan de voetballoopbaan van Groot, toen een doodschop van Zygfryd Szoltysik zijn knie ernstig blesseerde.

Groot koos niet voor een loopbaan als trainer in de voetballerij. In 1970 werd hij namens de partij Gemeentebelangen verkozen in de gemeenteraad van Zaandijk.

Bekijk hieronder onze voetbalvideo's: