Aantal eenzame inwoners Goes stijgt sneller dan het aantal alleenwonenden

Eenzaamheid in Goes is een groter probleem dan vroeger. Liefst 16.660 mensen hebben er last van: 52 procent van alle volwassenen, blijkt uit RIVM-cijfers die deze site heeft geanalyseerd in het kader van Singles' Day. Daarmee ligt dat percentage hoger dan het landelijk gemiddelde.

Tussen 2012 en 2022 is het percentage eenzame mensen in Goes, het meest recente jaar waarover dat cijfer beschikbaar is, gestegen, terwijl het percentage eenpersoons- en eenouderhuishoudens in dezelfde periode juist is gedaald.

Dat de twee cijfers niet met elkaar in de pas lopen is niet heel raar: 'eenzaam' en 'alleen' zijn twee verschillende dingen. Wie alleen woont is niet per se eenzaam, en wie met meer mensen onder één dak woont kan zich nog steeds eenzaam voelen, al verkleint het hebben van 'één iemand die er helemaal voor jou is', in de woorden van emeritus hoogleraar Theo van Tilburg, de kans op eenzaamheid drastisch.

Dat het aantal mensen dat zich eenzaam voelt landelijk stijgt komt maar deels door de coronalockdowns: ook voor die tijd nam de eenzaamheid in Nederland al toe, en sneller dan het percentage eenpersoons- en eenouderhuishoudens. Sommige artsen, onderzoekers en overheden noemen eenzaamheid inmiddels een 'epidemie'. Sinds 2018 is er ook een actieprogramma van het ministerie van Volksgezondheid, 'Eén tegen eenzaamheid'.

Dat het aantal eenzame mensen nog altijd groeit, komt volgens emeritus hoogleraar Anja Machielse doordat 'we oplossingen zoeken voor individuele problemen zonder iets te doen aan de omstandigheden van eenzame mensen'. In haar afscheidscollege, afgelopen zomer, pleitte Machielse nog voor 'een samenleving die iedereen accepteert', zodat minder mensen zich terugtrekken en vereenzamen.