Knallende kurk heeft grote gevolgen: Biniam Girmay verlaat Giro

Girmay moest zich dinsdag laten onderzoeken in een ziekenhuis. Hij is niet de eerste renner die geraakt wordt door een knallende kurk. Bij Van der Poel ging het op de openingsdag ook al mis. De renner van Alpecin-Fenix won de rit en kreeg eveneens de kurk tegen zich aan. 

,,Na de ceremonie kon Girmay niet meer zien”, vertelde teamarts Piet Daneels van Intermarché-Wanty Gobert dinsdag aan het Belgische Sporza. ,,We zijn meteen naar het ziekenhuis van Jesi gegaan. Daar constateerden ze een bloeding in zijn voorste oogkamer. Zo’n bloeding is niet bedreigend voor het oog zelf. Na een nachtje rust moeten we beslissen of hij kan starten. We moeten voorzichtig zijn. Zoals het er nu uitziet, denk ik niet dat er blijvende schade is. Maar dat moeten we nog even afwachten.”

Vlak voor de huldiging zocht Girmay nog naar woorden om zijn ritzege te omschrijven. ,,Ongelooflijk”, zei de coureur van Intermarché-Wanty-Gobert nadat hij Mathieu van der Poel naar een tweede plaats had verwezen. Van der Poel reageerde sportief en stak zijn duim omhoog. Even later zocht hij Girmay op om hem te feliciteren.

,,Onze ploeg heeft de tiende etappe gecontroleerd”, zei Girmay na de rit over 196 kilometer van Pescara naar Jesi. ,,Ik heb geen woorden voor wat de ploeg allemaal voor mij heeft gedaan. Ik werd in de finale nog door drie ploeggenoten geholpen en Domenico Pozzovivo trok de sprint voor mij aan.”

Girmay eindigde in de eerste etappe van de Giro als tweede, vlak achter Van der Poel, maar er komt nu deze Giro geen duel meer tussen beide toprenners.

Giro-baas Mauro Vegni gaf bij Sporza aan te gaan bekijken of de podiumceremonie in de toekomst misschien aangepast gaat worden. “Het was echt een ongeluk bij Girmay. Maar beide incidenten (ook Van der Poel, red.) hebben er wel toe geleid dat we gaan bekijken hoe we zulke zaken in de toekomst kunnen vermijden", aldus Vegni.

Over Girmay was Vegni lovend. ,,Ik vind het heel jammer wat er gebeurd is. Ik ben teleurgesteld, want we verliezen een van de grote protagonisten van deze Giro. In zijn etappes zagen we hem altijd voorin en ook dinsdag heeft hij iets heel moois gepresteerd. Dat hij nu moet opgeven, is echt heel spijtig, in de eerste plaats voor hemzelf. Ik hoop dat hij snel kan terugkeren.”

_{Bekijk hieronder het pijnlijke moment bij Van der Poel.}