Vechten tegen zombiecellen voor een eeuwige jeugd?

Zombiecellen. Het klinkt bijna als iets uit een horrorfilm maar ze bestaan echt. Wat zijn zombiecellen precies en waarom moeten we er van af? ,,Het aantal cellen in je lichaam, zo’n 37 triljoen, wordt goed gereguleerd”, vertelt Proust, medisch en wetenschappelijk directeur van Clinique Nescens in Zwitserland, die het zogenoemde Zombie Cell Clearing Serum ontwikkelde.

,,Je vernieuwt 1 procent van je cellen per dag. Wanneer er een nieuwe cel geboren wordt, moet een andere cel dood, anders zou je in mum van tijd opzwellen tot een gigantische ballon. Zo’n cel die moet sterven, ontvangt genetische informatie dat het zichzelf moet uitschakelen.”

Hij legt uit dat met het klimmen der jaren die celvernieuwing vertraagt; een jonge huid vernieuwt zichzelf iedere drie weken maar wanneer we ouder worden, duurt dat vijf tot zes weken. Sommige cellen houden helemaal op zich te delen maar zijn ook niet meer in staat om zichzelf te laten sterven. Vandaar de naam ‘zombiecellen’.

,,Wat zombiecellen wel doen, is stoffen produceren die ontstekingen veroorzaken, die de cellen om hen heen besmetten en die voortijdig doen verouderen”, zegt Proust. “Inderdaad een beetje zoals in een horrorfilm.”

De professor legt uit: “Ik ontwikkelde een serum met senolytische moleculen die opgenomen kunnen worden door de huid en die het zelfmoordprogramma in de zombiecellen herstarten waardoor de omliggende cellen gered kunnen worden. Klinisch onderzoek bij 28 gezonde vrijwilligers liet zien dat het serum huidontstekingen sterk vermindert en de aanmaak van nieuwe cellen stimuleert, waardoor de huid er jonger en gezonder uitziet.”

Dat klinkt natuurlijk geweldig, een smeersel dat echt werkt. Maar kan huidverjonging daadwerkelijk uit een potje komen? David Mosmuller, cosmetisch arts en mede-eigenaar van de cosmetische klinieken van Doctors At Soap, is het met professor Proust eens dat je zombiecellen beter kwijt dan rijk bent.

Over het Zombie Cell Clearing Serum zijn nog geen wetenschappelijke studies gepubliceerd maar Mosmuller is er wel van overtuigd dat serums en crèmes effect kunnen hebben. Maar: ,,De huid is eigenlijk bedoeld als barrière om het lichaam te beschermen tegen schadelijke stoffen van buitenaf en laat daarom niet veel stoffen door. Daarom is het echt een uitdaging om moleculen te vinden die in staat zijn om door de huid opgenomen te worden.”

Dit verklaart volgens Proust de prijs van het serum: 395 euro voor 30 milliliter, schoon aan de haak: ,,De senolytische moleculen die de huid kunnen penetreren om de zombiecellen uit te schakelen, zijn duur. Het maakt het serum niet alleen toegankelijk voor de superrijken maar het is wel een investering in je lichaam.”

Als we dan toch bezig zijn, zou het dan niet beter zijn de moleculen oraal in te nemen? Zombiecellen zitten natuurlijk niet alleen in de huid en op deze wijze zou je dan toch het hele lichaam kunnen verjongen? Proust beaamt dit: ,,Ik ga ervan uit dat we over een paar jaar in staat zijn deze moleculen via een infuus toe te dienen, om het jaar of om het half jaar, en zo zombiecellen in ons hele organisme kunnen bestrijden.”

Betekent dit een gezonde, rimpelloze toekomst? Mosmuller denkt van niet. ,,We kunnen het verouderingsproces vertragen maar je houdt het niet geheel tegen. De innovatie gaat steeds verder maar de veroudering wint uiteindelijk altijd. Mijn klanten komen ook niet bij me voor een rimpelloze huid, eerder voor een minder vermoeid en frisser uiterlijk.”

En wat als je het geld niet hebt voor een anti-zombiecellenbehandeling? Wordt het verschil tussen arm en rijk dan zichtbaar? ,,Het is wetenschappelijk bewezen dat je genen voor 30 procent bepalen hoe je verouderd, en 70 procent hangt af van je leefgewoonten”, vertelt Proust. Geen alcohol, niet roken, voldoende slaap en bewegen en gezond eten zijn zaken waarmee je zelf dus enorme invloed kunt uitoefenen op je verouderingsproces en daarmee ook op je huid.”

Hier sluit Mosmuller zich bij aan en voegt er nog een tip aan toe: ,,Ook belangrijk om te beseffen: hoe meer zonneschade, des te meer zombiecellen en des te meer huidveroudering. Dus als er een crème bestaat die een investering waard is, dan is het een goede zonnebrandcrème.”