Yoghurt- en biersalvo’s, 12 arrestaties, 650 betogers en politie massaal op straat: zo verliep de lezing van Filip Dewinter

Wie rond 17u op donderdagavond van de Overpoortstraat naar de Kouter liep, dacht misschien dat de politie stevig uitpakte om rellen na de voetbalmatch van de Rode Duivels te voorkomen. Niets was minder waar: de controversiële lezing van Filip Dewinter ging door in de Universiteitsstraat. Een aangekondigde tegenbetoging verzamelde dan weer aan de Blandijnberg. De avond verliep al bij al rustig, de lezing kon doorgaan. Al ging dat niet zonder protest.

De tegenbetoging, 650 man sterk, ging van de Blandijnberg door de Overpoort en langs de achterkant van de studentenbuurt naar Viernulvier. Daar ging een evenment ‘tegen racisme’ door, zowat 450 mensen troepten samen in de zaal om sprekers aan te horen. De politie stelde zich massaal strategisch op: iedereen mocht door maar het was duidelijk de bedoeling om de twee groepen niet te laten clashen. Gevolg: combi’s aan van de Minard tot de Kalandeberg en klaarstaande patrouilles aan de Zuid.

Rond 19u was het nog vrij rustig aan de Universiteitsstraat. Voor de lezing van Dewinter kon je geen ticket op voorhand boeken en tegen half acht daagden flink wat tegenstanders op. Ook daar veel blauw op straat en in het gebouw - de lezing was om veiligheidsredenen al verzet van de Blandijnberg naar campus Aula. Intussen werden op het Koophandelsplein wel 9 mensen bestuurlijk aangehouden, een preventiemaatregel.

Maar toen de deuren opengingen, met een ruime vertraging, barstte toch protest los. Antifascistische slogans galmden door de gangen van de aula, aan de andere kant klonk ‘linkse ratten, rol uw matten’. De ruwweg 200 opgedaagde geïnteresseerden zaten aan allebei de kanten van het politieke spectrum, het was net een “eerder neutrale bezoeker” die het eerste yoghurtsalvo in de nek kreeg. Eens in de aula probeerde de politie de groepen wel gescheiden te houden, maar tegen het geschreeuw bleek weinig opgewassen. Dewinter liet het niet aan zijn hart komen en praatte onverstoorbaar voort. Eén vrouw werd de deur gewezen, zij bleek zwaar geïntoxiceerd. Na twee uur stapte Dewinter zonder verdere hinder in zijn Maserati en vertrok. Na een identiteitscontrole aan de ingang werden nog 3 mensen bestuurlijk aangehouden. De rest van de avond verliep zonder problemen, bevestigt ook Eva Houpels van de politie.

“Het is echt gek dat dit nodig is voor een lezing van een verkozen volksvertegenwoordiger”, zegt KVHV-praeses Jens Hinderyckx. Het KVHV nodigde Dewinter uit, naar eigen zeggen om het vrije woord te verdedigen. “Het immense protest en de pogingen om mijnheer Dewinter de mond te snoeren, tonen aan dat dat nog steeds nodig is”, klinkt het na de lezing.