Waar moeten de kinderen van Oekraïense gezinnen heen? “We zijn hier op voorbereid”

Op het moment van schrijven zijn zowat 1 miljoen mensen uit Oekraïne onderweg naar een veilig onderkomen. Wie in Gent terecht komt, kan zijn kinderen hier ook naar school en de opvang sturen. “Voor kinderopvang sturen we deze gezinnen, zoals alle Gentenaars, naar het Kinderopvangpunt”, legt Decruynaere uit. “Er zijn standaard een aantal crisisplaatsen voorzien, voor als er zich een noodsituatie stelt zoals een brand. Maar ook de kinderen uit de recent gesloten crèche ‘t Sloeberhuisje uit Mariakerke konden daar terecht”. Die plaatsen zullen niet noodzakelijk in de buurt van het gezin zijn, maar het gaat dan ook om tijdelijke plaatsen die maximum enkele maanden open blijven staan. “Daarnaast zijn er ook steeds enkele plaatsen die vrij komen, ook daar kunnen nog kinderen terecht.”

Al geeft Decruynaere ook meteen toe dat het puzzelwerk is. “Ik moet de crisis in de kinderopvang niet uitleggen, het plaats tekort is al lang een zorg. Toch ben ik er van overtuigd dat we snel een oplossing kunnen vinden.”

Kinderen uit de lagere school kunnen gewoon instromen, daar zijn scholen op voorbereid. “Elke school kan snel een kind opvangen, zelfs als zij geen woord Nederlands spreken. Daar zijn budgetten voor voorzien uit Vlaanderen en zolang het om een beperkte groep kinderen gaat, volstaan die ook. Volgende week plegen we daarom overleg met het LOP, het lokaal onderwijs platform, dat die belangen behartigt en waar ook stad Gent mee aan tafel zit. Mocht het echt om honderden kinderen gaan, dan moeten we de situatie uiteraard herbekijken”. Sowieso lopen nieuwkomers een traject bij IN-Gent, het bureau dat alles rond integratie en taalverwerving bekijkt. Daar is iemand bevoegd voor onderwijs, die kijkt naar een match tussen school en kind. 

Voor de oudere kinderen is er OKAN-onderwijs voorzien. Dat zijn onthaalklassen waar jongeren een taalbad krijgen, zodat ze nadien hun weg kunnen vinden in het regulier onderwijs. Voorbeelden zijn De Toren Van Babel en Htisa, maar veel middelbare scholen hebben ook gewoon enkele okan-klassen tussen de reguliere stromen. 

Meteen inschrijven is overigens niet nodig, benadrukt ook Decruynaere. “We denken dat de meeste gezinnen die hier aankomen, wel wat anders aan hun hoofd hebben, onderdak bijvoorbeeld. Kinderopvang kan snel opgestart worden. Voor wie naar school moet is er een rustperiode van 2 maanden voorzien, nadien moeten de kinderen ingeschreven zijn.”