Toch geen fietstunnel onder Moervaart bij bouw nieuwe Spanjeveerbrug in Mendonk: “Het antwoord van minister Peeters is misbegrepen”

Verbaasd reageerde CD&V-fractieleider Stijn De Roo (CD&V) enkele weken terug. Vlaamse mobiliteitsminister Lydia Peeters (Open Vld) had laten weten dat er een onderzoek loopt om een fietstunnel te bouwen aan de Spanjeveerbrug in Mendonk. “Dit lijkt me niet te verantwoorden in tijden van besparingen”, zei De Roo.

De brug is al sinds 1977 een vertrouwd gezicht in Mendonk. Het bouwwerk van 70 meter lang overspant de Moervaart en verbindt het Gentse kanaaldorp met Sint-Kruis-Winkel. De brug rust op houten pijlers en werd destijds door het leger gebouwd als tijdelijke oplossing. Maar ze wordt vervangen door een definitief exemplaar.

Volgens de laatste stand van zaken moesten die werken ten vroegste in het voorjaar van 2024 starten. Maar De Roo - tevens Vlaams Parlementslid - kreeg in het parlement te horen dat het ontwerp nog zou worden aangepast. “Plots duikt er een voorstel op om een fietserstunnel te bouwen, terwijl er eerder sprake was van een fietspad op de brug”, zei hij toen.

“Het antwoord van minister Peeters is misbegrepen”, liet schepen Watteeuw dinsdagavond op de Gentse gemeenteraad verstaan na een vraag van De Roo. “Het gaat om een tunnel die gelijk zal lopen met Moervaart. Naast het water loopt een fietspad. Dat loopt nu onder de brug, maar zou in de nieuwe plannen onderbroken worden.”

Fietsers zouden moeten omrijden en zo het autoverkeer kruisen. De Stad Gent legde de kwestie daarom op tafel bij de Vlaamse Waterweg, het agentschap dat de brug bouwt. Ook North Sea Port en de Fietsersbond deelden de bekommernissen. Het idee is nu om een koker doorheen de aanloopheuvel van de brug te voorzien.

“Zo’n koker zal waarschijnlijk niet duurder uitvallen”, gaf Watteeuw nog mee. “En een kleine meerkost zou trouwen te verantwoorden zijn. Het fietspad langs de Moervaart sluit aan op F401, een van de belangrijkste fietssnelwegen richtig de Gentse haven. Het fietsverkeer zal er de komende jaren exponentieel toenemen.”

De kosten voor de bouw van de nieuwe brug werden begin 2021 geraamd op zo’n 2 miljoen euro. De nieuwe rijbaan wordt 4 meter breed. Ook komen er verkeerslichten een beide zijden. Op de brug komt wel degelijk een afgescheiden fietspad van 2 meter breed. Alle werken samen nemen naar schatting 10 maanden in beslag. In die periode zullen wagens moeten omrijden, voor fietsers en wandelaars is er een tijdelijke veerdienst voorzien.

LEES OOK

Parkeren met vervuilende auto in Gentse parkeergarage: boete van 150 euro

MIJN STAD. Gentse ‘taxi-legende’ Fouad: “Ik heb de Brugse Poort uit mijn jeugd voor een stuk teruggevonden in De Pinte”

Drie jaar na faillissement Holy Food Market staat Baudelokapel opnieuw te koop: eigenaar laat stevige schuldenput achter