Nieuwe, atypische buurtwinkel geopend in Gent: “Van eieren tot eenhoorns”

Vroeger vond je niet minder dan twaalf winkeltjes op het plein van Malem”, begint Koen Vromman van Studio Malem. “Waaronder een viswinkel, een juwelenwinkel, een brillenwinkel en een verfwinkel, allemaal weggedrukt door grote ketens zoals GB, Lild, Aldi en Colruyt.” De bewoners missen een buurtwinkeltje volgens Vromman, daarom is hij een nieuw winkeltje opgestart op het plein in het kader van het erfgoedproject: shoppingcentrum Malem.

In de rekken staan basisproducten zoals melk, koffie, pasta, couscous, conserven, snoep en WC-papier. “Alle klassiekers. Maanden geleden hebben we een bevraging uitgestuurd naar de buurtbewoners: welke tien producten willen zij zeker zien in de nieuwe buurtwinkel? Op basis daarvan hebben we ons aanbod aangesteld.” De basisproducten worden aan aankoopprijs verkocht, zonder winst. In tegenstelling tot de tweedehands en zelfgemaakte spullen in de winkel. Met de opbrengst daarvan betaalt Koen de vrijwilligers die de winkel twee dagen in de week openhouden.

Wat de winkel nog bijzonder maakt: de expo in de etalage, gevuld met maquettes van de vroegere winkeltjes van Malem, maar ook enkele ingebeelde winkeltjes – zoals een eenhoornwinkel. “Een deel ervan komt van de rommelmarkt, de rest werd door de kinderen van de school hier recht tegenover gemaakt”, zegt Koen trots. Die zelfde kinderen waren bij de opening van de winkel op woensdag niet weg te slaan van de antieke automaten, onder andere gevuld met voorgesorteerde M&M’s en figuren van de Rode Duivels. “Om de zomeruitstap voor de kinderen van Malem te bekostigen”, glundert Koen.

Shoppingcentrum Malem blijft minstens twee maanden open. Koen hoopt dat iemand anders het winkeltje erna verder zet. “In een wijk als Malem is dat zeker haalbaar. Er is zoveel enthousiasme bij jong en oud, Vlaams en niet-Vlaams. Ook niet-wijkbewoners kunnen hier terecht. Er is zoveel te zien, doen en kopen dat het voor heel Gent interessant is.”

Shoppingcenter Malem, Heldenplein 22, 9000 Gent. Open op woensdag en zondag van 14 tot 18 uur.