Mysterieuze kist met Lam Gods vastgeketend aan hek van Arsenaalsite, actievoerders vragen aandacht voor sociale woningen

Het was spannend afgelopen nacht. Een groepje dat zichzelf ‘de erfgenamen van de onrechtmatige eigenaars van de Rechtvaardige Rechters’ noemt, ketende een volle museumkist vast aan het hek van de Arsenaalsite in Gentbrugge. In de kist zou het gestolen paneel van het Lam Gods zitten, of dat beweren ze toch. Wat er echt in zit, is afwachten tot de kist is opengebroken. 

“We zijn bereid om het paneel te ruilen voor de Arsenaalsite”, klonk het. Erg veel onderhandelingsruimte hebben de activisten niet. Nadat ze de kist aan de poort ketenden, staken ze de sleutels in een envelop gericht aan burgemeester Mathias De Clercq en dropten die vervolgens in de brievenbus van het stadhuis. Daarna stuurden ze nog een mail rond in naam van ene ‘Jan Van Eyck’ (de kunstenaar die samen met zijn broer het meesterwerk schilderde, red.) naar alle betrokken partijen in het dossier. “We hebben geen kwaad bloed”, zegt één van de anonieme actievoerders. “Het gaat om een ludieke stunt. We willen de Stad gewoon nog eens vragen om de toekomst van de site te heroverwegen. Als de site naar de hoogste bieder gaat, is de kans enorm groot dat het perceel zal verkaveld worden. Terwijl er een grote nood is aan sociale woningen in Gent. De Arsenaalsite zou ook een plek kunnen worden waar we kunnen experimenten met CO2-neutrale en duurzame projecten, met cultuur en extra groen.”

De kritische burgers lieten nog weten dat het niet hun eerste stunt is. In 2014 plaatsen ze een vondelingenschuif aan de Sint-Baafskathedraal zodat de dief het gestolen paneel van het Lam Gods kon terugbrengen.

Waar draait het nu om? De Arsenaalsite in Gentbrugge is momenteel eigendom van de NMBS die het vroeger gebruikte als werkplaats, maar een paar maanden geleden werd bekendgemaakt dat de site openbaar verkocht zal worden. Op 13 augustus verstreek de termijn voor biedingen. Wie de hoogste bieder is geworden, is nog niet geweten. “De biedingen liepen tot vorige week vrijdag”, zegt woordvoerder van NMBS Dimitri Temmerman daarover. “Die biedingen verliepen met de post dus we gaan ervan uit dat er nog biedingen onderweg zijn. Zolang die gedateerd zijn op 13 augustus ten laatste zijn ze nog geldig. Wij wachten dus nog tot alle biedingen binnen zijn om de koper bekend te maken.”

Bieden is niet meer mogelijk maar de Stad kan nog altijd onteigenen, ook al is de verkoop afgerond. En dat is net waar oppositiepartij PVDA al maanden op aanstuurt: dat Stad Gent de site volledig onteigent om er sociale woningen op te zetten. Intussen hebben ook de meerderheidspartijen hun kar gekeerd. Burgemeester Mathias De Clercq (Open Vld) had al laten weten dat het stadsbestuur niet zou meebieden met de private kandidaat-kopers. Nog voor de openbare verkoop was er afgesproken met de NMBS dat de site betaalbare en sociale woningen zou hebben alsook een plek voor sociale economie. Met het groeiende protest, gaf de burgemeester aan bereid te zijn een deel van de site rechtstreeks zelf te kopen om er sociale woningen op te bouwen.

Lees ook:

Technoclub Kompass aast op Arsenaalsite in Gentbrugge, voor de stad kan het: “Er is nog geen contract ondertekend”