Ghelamco Arena mag weer vollopen, maar blijft voor een groot deel leeg: “Toch zit de sfeer er goed in”

Het is van maart 2020 geleden dat het Ghelamco Arena vol supporters zat. Sindsdien moesten de spelers van KAA Gent het ofwel zonder fans stellen ofwel met een beperkt aantal fans als ze een thuismatch speelden. Heel veel spelers en supporters keken dan ook uit naar 15 augustus 2021: de dag van de match tegen Mechelen, maar vooral de dag dat het stadion weer vol mocht zitten met fans. De zitjes vulden zich aardig, maar vol geraakte het stadion niet. “Toch zit de sfeer er goed in”, klonk het. Er werd hevig met vlaggen gezwaaid en gezongen.

Enkel supporters die konden aantonen dat ze dubbel gevaccineerd waren, binnen de 48 getest of binnen de zes maanden ziek waren geweest, konden zonder masker en zonder afstand plaats nemen. Voor abonnees die dat niet konden, werd het bezoekersvak vrijgehouden. “Een aantal jonge supporters is vandaag nog niet minstens 14 dagen dubbel gevaccineerd”, was de reden. “Daarom bieden we hen tijdelijk de kans om de wedstrijd toch bij te wonen, maar dan in het bezoekersvak. We willen met deze oplossing die jongeren helpen voor wie een PCR test een aanzienlijke uitgave is.” Deze supporters moesten wél afstand houden en hun masker dragen tijdens de match. Ze kregen ook geen toegang tot de promenade van het stadion.

In het bezoekersvak was plaats voor 350 niet-geteste of -gevaccineerde abonnees. Er werd met het first come, first serve principe gewerkt, al bleek dat achteraf niet nodig. Het bezoekersvak bleef opvallend kalm, nog kalmer dan de rest van het stadion dat halfvol zat. Van de 350 vrije plaatsen in het bezoekersvak werd slechts een 20-tal zitjes ingenomen.