Met deze auto gaat Max Verstappen dit jaar voor de titel

De eerste foto’s en bewegende beelden van de RB16B zijn vanmiddag gedeeld. De auto vertoont grote gelijkenissen met die van de RB16 uit 2020. Het team heeft de herkenbare stijl sowieso nauwelijks veranderd sinds het in de Formule 1 stapte. Dit jaar is niet gekozen voor een speciale ‘livery’, waarmee de testdagen wordt gereden.

Hoewel er geen grote reglementswijzigingen zijn, en de auto’s van alle teams dus min of meer hetzelfde blijven, gaf Red Bull-teambaas Christian Horner eind vorig jaar dat veertig procent van de auto kan worden aangepast. Met andere woorden: er is in potentie alsnog veel terrein te winnen op Mercedes, dat in 2020 weer overtuigend naar beide wereldtitels reed. Dat doet Red Bull met een nieuwe piloot, de tegenvallende Alexander Albon wordt vervangen door de ervaren Mexicaan Sergio Pérez (31).

Red Bull Racing gaat het laatste jaar in van de samenwerking met Honda. De Japanse fabrikant trekt zich terug uit de Formule 1. Daarna neemt het team de krachtbron in eigen beheer. Op de fabriek in Milton Keynes wordt een nieuwe tak ingericht die zich om de motor gaat bekommeren. ,,Het wordt een Red Bull-motor, zoals een Mercedes een Mercedes is”, zei Horner.

Het Formule 1-seizoen begint op 28 maart met de Grote Prijs van Bahrein. Van 12 tot 14 maart wordt eerst drie dagen getest op dat circuit. Er staan dit jaar 23 races op het programma, waaronder één op Zandvoort, op 5 september.