Kjeld Nuis in Monaco: ‘Dit is wel wat anders dan een vol Thialf’

Tussen alle vip’s, Hollywood-acteurs en topmodellen slenterde vandaag ook een tweevoudig olympisch kampioen op teenslippers door het Energy Station van Red Bull Racing. Kjeld Nuis, woonachtig in Emmen (‘beetje als Monaco, maar dan met een dierentuin, dat mis je hier toch’), samen met vriendin Jill, in 2011 nog Miss Nederland. De schaatser, net als Max Verstappen ook gesponsord door Red Bull en Jumbo, keek er als gast zijn ogen uit. ,,Wat een circus is dit, zeg. Dan kan Thialf nog zo vol zitten, maar dit is wel even wat anders. Dit gaat echt he-le-maal nergens over.‘’

Als gast van Red Bull is hij samen met zijn vriendin van donderdag tot maandagochtend ondergebracht in Hotel Monte Carlo Bay. Een vijfsterrenresort aan de rand van Monaco, waar kamers normaal al ontbetaalbaar zijn. Laat staan deze week. ,,Heerlijk man. Een beetje aan het zwembad hangen, een beetje chillen. En dan met een boot hier naar toe”, vertelt Nuis met een grijns aan de Red Bull-bar, terwijl zijn blik afdwaalt naar de eerste verdieping waar het Formule 1-team voor de vip-gasten een zwembad met loungebanken en een enorm tv-scherm heeft wachten. ,,Een megascherm, met lekker geluid. Ik kijk de actie gewoon daar. Ik kan wel dicht bij die wagens gaan staan, maar dan zie ik maar een klein stukje circuit. Hier kun je het prima volgen.”

Precies daar zat hij donderdag met zijn voetjes in het water, toen opeens Ricciardo en Verstappen zich mengden onder de gasten. ,,Wel leuk, die hadden echt tijd voor iedereen. Wij schaatsers hangen altijd maar een beetje in zo’n hotel, met niemand praten. Zij zijn echt heel relaxt, een geintje hier, een dingetje daar.”

Vriendin Jill ging met Verstappen op de foto, die Nuis meteen op zijn Instagram-account (‘Ja hoor, fangirl..‘) plaatste. ,,Zij moest natuurlijk weer op de foto… We zaten gewoon in een hoekje bij het zwembad, Max zat elders met iemand te praten en opeens zag hij mij en kwam hij even langs. Respect hoor, echt nuchtere lui. Mooi om te zien.”

Pas sinds vorig seizoen volgt Nuis, regerend olympisch kampioen op de 1000 en 1500 meter, de Formule 1. ,,Nu ben ik helemaal fan, natuurlijk. Ik kijk het eigenlijk door Jill en haar vrienden, die keken het al langer. Langzaamaan ken ik alle feitjes nu wel een beetje. Het is wel echt een sport die me pakt. Als je gaat kijken, zit je er gelijk in, dat gaat heel snel.”