Dominante Verstappen laat met zijn tiende zege Mercedessen kansloos in Abu Dhabi
SamenvattingOp de mooist mogelijke manier sloot Max Verstappen zijn zesde seizoen in de Formule 1 vandaag af. Zo dominant als in Abu Dhabi, waar de Nederlander de grand prix leidde van start tot finish, was de coureur van Red Bull Racing zelden.
Delen per e-mail
Door Arjan Schouten
De tiende zege van Max Verstappen in de Formule 1 was er een uit het boekje. Een bijna volmaakt perfect weekend draaide hij in Abu Dhabi. Poleposition, de zege en ook nog eens van start tot finish aan de leiding. Een tikje saai was het zelfs, vond oud-wereldkampioen Damon Hill, die op Twitter maar voorstelde dat deze race halverwege alle gelegenheid bood om thuis de kerstboom maar eens te versieren. Maar Formule 1 kan Verstappen niet saai genoeg zijn als hij vooraan rijdt. ,,Wat een geweldige race, dit smaakt zo goed”, klonk het tijdens zijn ererondje door de boordradio. ,,Simply lovely.”
In de rol die Lewis Hamilton zo vaak vertolkte de laatste jaren, gedijde de Nederlander prima in Abu Dhabi. Hij was niet de man die het spektakel moest maken onder de verduisterende hemel boven het asfalt van Yas Marina. Hij moest vooral goed starten en daarna gefocust richting finish stampen, dan zat een zege er misschien wel in na de poleposition. En precies dat is wat Verstappen deed, waarna hij een feestje mocht vieren met zijn monteurs.
‘We deden alles perfect’
Als de kippen weg. De eerste bocht verdedigd voor de neus van Valtteri Bottas. En daarna snel een gat getrokken richting de Mercedessen. Na een safety car - kapotte motor voor Sergio Pérez - ging hij daar op verse harde banden vrolijk mee verder naar de herstart. Pijlsnel hield hij Bottas weer uit de schootsafstand van de DRS en dat gat bouwde hij rap uit naar zeven, acht à negen tellen. ,,De kwalificatie was al genieten en vandaag deed ik dat opnieuw”, vertelde Verstappen. ,,De auto was qua balans zo goed en we deden alles perfect. Als je vooraan kan starten en zelf het tempo kan bepalen, maakt dat je leven een stuk eenvoudiger.”
De start verliep meteen ideaal voor Verstappen.
Met nog 30 van de 55 rondes te gaan, doorbrak hij de stilte op de boordradio maar eens voor een boodschap. ,,Om eerlijk te zijn denk ik dat het voor ons én voor de rest knap lastig wordt om op deze banden door te gaan tot het einde”, vertelde Verstappen. Die constatering werd even later gedeeld door Hamilton, die achter Bottas op de derde plaats reed, tien seconden achter de Nederlander.
Wanneer voor de tweede keer naar binnen? Daar leek het laatste beetje spanning van de laatste GP van 2020 nog verstopt te zitten. Maar geen van de drie topcoureurs bleek die derde stop uiteindelijk nog nodig te hebben. Dankzij prima bandenmanagement redde Verstappen het 44 rondjes op de harde banden, waarna hij als winnaar afgevlagd werd op vijftien tellen voor Bottas en zeventien voor Hamilton. ,,Ik zag de Mercedessen achter me een beetje terugvallen aan het einde”, vertelde Verstappen. ,,Toen kon ik het ook ietsje rustiger aan doen.”
Webber gepasseerd
Het bonuspunt voor de snelste ronde moest hij in extremis aan Daniel Ricciardo laten. Maar reken maar dat hij met zijn tweede zege van 2020 met een heerlijk gevoel aan de winter is begonnen. Wetende ook dat er minder dan ooit gaat veranderen aan de auto’s. Dit laatste perfecte weekend met een Wilhelmus als slotakkoord beloofde daarom veel voor het zevende seizoen van Verstappen, die na Sebastian Vettel (38 zeges) nu de meest succesvolle Red Bull-coureur ooit is. Met zijn tiende zege passeerde hij Mark Webber (9).
Op papier was zelfs de tweede plaats nog mogelijk in het kampioenschap, maar dan had Bottas buiten de top-5 moeten eindigen. Aan zijn tweede plaats had de Fin echter genoeg om achter Hamilton tweede te blijven in het WK. ,,Red Bull was te snel vandaag, verrassend sterk zelfs’‘, meende Bottas. ,,Ze hebben de race volledig gecontroleerd, ik heb er alles aan gedaan, maar ik niks beters kunnen doen.‘’
Achter Mercedes en Red Bull Racing greep McLaren in de slotrace nog de derde plaats in het constructeurskampioenschap.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Jeffrey Herlings vervangt Max Verstappen in Red Bull tijdens virtuele editie Oostenrijkse Grand Prix
Jeffrey Herlings als vervanger van Max Verstappen: het klinkt als een broodje aap, maar de Brabantse motorcrosser neemt zondag ten koste van de Limburger daadwerkelijk eenmalig plaats in een Red Bull. Het betreft een race in de virtuele editie van de Grand Prix van Oostenrijk. -
Nieuw bij Red Bull
Pérez: Dit is het moment om te laten zien wat ik écht kan
Na een eerste kijkje in de keuken bij zijn nieuwe werkgever Red Bull Racing heeft Sergio Pérez nog meer zin in het komende Formule 1-seizoen. ,,Er wacht me een grote uitdaging naast Max, maar ik verheug me enorm op die samenwerking” -
Voorbeschouwing
Verstappen op zijn hoede ondanks langverwachte pole: ‘Mercedes gaat me flink onder druk zetten’
Hij stuntte met poleposition op een circuit waar Mercedes al een eeuwigheid almachtig is. Maar kan Max Verstappen die pole ook verzilveren vanmiddag, met Valtteri Bottas en Lewis Hamilton meteen achter hem? ,,Die twee gaan me zwaar onder druk zetten.” -
Formule E
Flitsende seizoenstart voor De Vries met zege in Formule E
Op geen fout te betrappen was Nyck de Vries bij de opener van het Formule E-seizoen. Na zijn pole volgde ook de zege in Saoedi-Arabië en dus het Wilhelmus. -
Honda verlaat Formule 1, maar stapt niet helemaal uit motorsport
Honda trekt zich aan het einde van dit jaar terug uit de Formule 1, maar de Japanse fabrikant blijft wel actief in de MotoGP. Honda heeft zich voor nog eens vijf jaar verbonden aan de belangrijkste klasse in het motorracen. ,,We doen al sinds 1959 mee aan het WK en hebben afgelopen jaar onze achthonderdste grand prix gewonnen”, zegt directeur Noriaki Abe van de motortak van Honda.
-
Sainz maakt eerste meters in drie jaar oude Ferrari
Carlos Sainz heeft vandaag zijn eerste rondjes gereden in een Formule 1-wagen van Ferrari. De Spanjaard, die is overgekomen van McLaren en bij de Italiaanse renstal het zitje heeft overgenomen van Sebastian Vettel, deed dat op het eigen circuit Foriano van Ferrari. Hij bestuurde de racebolide uit het seizoen 2018. -
F1-GROOTMACHT
Ferrari-teambaas waarschuwt: ‘Mogen niet nog zo’n teleurstellend jaar draaien’
Een historisch slecht seizoen draaide Ferrari in 2020, met nul zeges en slechts een zesde plaats in het kampioenschap. Het moét dit jaar beter. ,,Maar dat gigantische gat met de top dicht je niet in één winter.’’ -
2 mei
‘Grote Prijs van Portugal vult vacante plek Formule 1-kalender in’
De Grote Prijs van Portugal neemt zo goed als zeker de nog vacante plek op de kalender van de Formule 1 in 2021 in. Diverse media melden dat op het circuit in Portimão op 2 mei de derde race van het jaar wordt verreden. De datum stond nog open nadat de Grote Prijs van Vietnam definitief wegviel.