De Bijleveldhaven in Vlissingen-Oost. © PZC

Zo kwam Vlissingen in de top 10 van Europese coke-havens

VLISSINGEN - Bijna 7000 kilo cocaïne werd afgelopen jaar onderschept in Zeeland. Een verdubbeling ten opzichte van 2019. De haven van Vlissingen-Oost behoort daarmee tot de top van Europese cokehavens. Hoe werd de haven zo populair bij drugscriminelen? Een verhaal over de opkomst van cocaïne en het succes van de Zeeuwse fruithaven.

Eldridge Pentury en Bas Bareman 07-01-21, 20:00 Laatste update: 20:27

Het is toch wat ironisch. Terwijl agenten worden opgeleid in het politietrainingscentrum aan de Finlandweg, worden 600 meter verderop duizenden kilo’s cocaïne de haven van Vlissingen-Oost binnengesmokkeld. Het grote lek in de Zeeuwse havens is de Bijleveldhaven, waar jaarlijks het merendeel van de cocaïne wordt gevonden.

Goed, 7000 kilo is weinig in vergelijking met de 64.000 kilo cocaïne die in 2020 in Antwerpen is gevonden. De Belgische haven is de belangrijkste toegangspoort voor coke in Europa, gevolgd door Valencia, Algeciras en Rotterdam. Maar achter die giganten staat het kleine Vlissingen inmiddels tussen wereldhavens als Hamburg, Bremerhaven en het Franse Le Havre.

Waarom is Vlissingen-Oost zo populair bij drugscriminelen? De belangrijkste reden: bananen. De Bijleveldhaven is na Hamburg en Antwerpen de derde fruithaven van Europa. Jaarlijks komen er 50.000 containers met bananen aan. Vier keer zoveel bananen als in Nederland worden gegeten. Het grootste deel reist dan ook door naar andere landen in Europa, zoals Duitsland, waar ze belanden in supermarkten.