De vier clubs betaalden sinds 1990 een lagere winstbelasting omdat de Spaanse fiscus hen als non-profitorganisatie aanmerkte. Dat scheelde miljoenen. Daarmee gaf de Spaanse overheid de clubs echter verboden staatssteun, oordeelde de Europese Commissie in 2016. Zij droeg de belastingdienst een naheffing op.

In eerste instantie draaide een lagere Europese rechter dat nog terug. De belastingregeling had niet alleen voordelen, maar op de langere duur ook nadelen, was toen het oordeel. Maar daar gaat het Luxemburgse hof niet in mee. Dat kan meewegen bij het berekenen van de naheffing, maar de regeling zelf niet rechtvaardigen, vindt het hof. Dat oordeel is nu definitief.

De afschaffing van de belastingregeling komt voor FC Barcelona op een slecht moment. De club heeft volgens de Spaanse krant Marca al een schuld van 730 miljoen euro. Ronald Koeman kreeg afgelopen winter dan ook het nieuws dat er geen spelers gekocht konden worden. Het is onduidelijk hoeveel meer euro de Catalaanse club voortaan over zijn winst moet gaan betalen.