Door Daniël Dwarswaard

De topvorm van Martens is ook uitstekend nieuws voor de Oranje Leeuwinnen, zo vlak voor de Olympische Spelen. Dat Lieke Martens zich in Göteborg, waar de finale werd gespeeld, thuisvoelt is niet geheel toevallig. In 2014 en 2015 woonde de linksbuiten van Barcelona en Oranje twee jaar in de Zweedse stad. Martens voetbalde toen bij de Zweedse topclub Kopparbergs. Voor iedereen in Nederland redelijk in de anonimiteit. Jaren later is werkelijk alles anders. Martens is een wereldster en een idool van miljoenen meisjes.

De beste voetbalster van de wereld werd ze in 2017 na de Europese titel met de Leeuwinnen. In de finale tegen Chelsea was díe Martens weer zichtbaar. In bloedvorm, een nachtmerrie voor de verdedigers van de kampioen van Engeland. Opvallen in de topwedstrijden, Martens heeft er patent op.

Ook weer in de belangrijkste clubwedstrijd van het seizoen dus. Binnen een halve minuut na de aftrap schiet ze al op de lat. Een paar seconden later komt Barcelona alsnog op voorsprong, na een eigen goal van Melanie Leupolz. Een kwartier later is het al weer raak, na een makkelijk gegeven penalty die aanvoerster Alexia Putellas binnenschiet. Na ruim een half uur is het zelfs al 4-0. Bij de vierde goal is de assist van Martens prachtig: actie en prima voorzetje op Caroline Graham Hansen.

Voor Martens zal de winst van de Champions League voelen als een definitieve afrekening met mindere tijden. Vorig seizoen stond ze maanden aan de kant door de nasleep van een teenblessure waarmee ze ook al tijdens het WK van 2019 kampte, toen Nederland de finale van de Verenigde Staten verloor. Eenmaal fit legde corona de competitie lam.

Het voelt als vergeten ellende. Op de dag dat de mannen van FC Barcelona met trainer Ronald Koeman definitief geen kampioen van Spanje werden, vierde de vrouwentak van de Catalaanse topclub het grootste succes uit de geschiedenis. Nooit eerder won Barcelona de Champions League voor vrouwen. Het voelde ook wel als een revanche na de verloren finale van 2019 tegen Olympique Lyon.

FC Barcelona is dit seizoen sowieso een klasse apart. Het kampioenschap in Spanje is al lang en breed gevierd. Alle 26 wedstrijden werden gewonnen. Het doelsaldo is hallucinant: 128 goals voor, 5 tegen. Ook de Spaanse beker kan Barcelona nog winnen.

Voor de finale straalde Martens al uit vertrouwen te hebben in een goede afloop. De Limburgse is sowieso bezig aan een prima jaar in Spanje. Mede ingegeven ook door de aanvallende speelstijl van haar club. Hup, steeds maar weer aanvallen. En vaak ook, hup, steeds maar weer op zoek naar Lieke Martens.

Dat Martens weer in ouderwetse vorm is, is ook goed nieuws voor Sarina Wiegman. De bondscoach van Oranje neemt na de Olympische Spelen in Japan afscheid. Dolgraag wil ze haar succesvolle periode afsluiten met een knaller. Na de Europese titel en de WK-finale maken de Leeuwinnen hun debuut tijdens het grootste sportevenement ter wereld. Oranje speelt in de groepsfase van het toernooi tegen Brazilië, China en Zambia.

Natuurlijk is Wiegman ook afhankelijk van de vorm van haar topspeelsters. Dus zal ze de finale met volle tevredenheid hebben bekeken op televisie. Martens zal nog niet aan de Spelen hebben gedacht. Logisch ook. Ze is terug in topvorm en wint de belangrijkste prijs uit haar loopbaan met een club. Niet alleen de beste van Europa met Nederland, maar nu ook de beste van Europa met FC Barcelona.